Фамилия записана в Верховажском районе Вологодской области. Суффикс -ак особенно часто встречается в фамилиях, записанных именно в бассейне Северной Двины (например, Шестаков, Симаков). Но значение основы яхл- раскрыть пока не удалось. Возможно, она принадлежала языкам, которые предшествовали русскому заселению Севера.