Первоначально воины царства Ямато имели на вооружении один меч и один нож. Со временем мечи стали носить в паре: короткий и длинный, сохранив при этом еще и нож. Во времена сёгуната Асикага традиция носить два меча стала обязательной для всех самураев - от младших пехотинцев до самого сёгуна. Такая пара мечей называлась дайсё (большой и малый)