- предоставление государством (в основном своим гражданам, находящимся за границей) защиты в случаях ущемления или нарушения (либо попыток ущемления или нарушения) их конституционных или закрепленных международными соглашениями -конвенционных - прав и свобод. в отдельных случаях по специальной договоренности между заинтересованными государства