союз.
1. После сравн. ст. и слов со знач. сравн. ст. присоединяет тот член предложения, с к-рым сравнивается что-н. лучше поздно, Чем никогда. Пословица.
2. с частицей "бы" и без нее, в начале придаточного предложения с инфинитивом. Вместо того, чтобы (разг.). Чем на мост нам итти, поищем лучше броду. Крылов. Чем кумуше