(греч. essaioi), одно из общественно-религиозных течений в Иудее во 2-й пол. 2 в. до н. э. - 1 в. н. э. Общины ессеи считаются одними из главных предшественников раннего христианства. В основе воззрений ессей мессианско-эсхатологические идеи, учение о дуализме (борьбе добра со злом и вера в конечную победу добра), о предопределении. Проповедов