Как объяснить выражение историка Эйдельмана?

Питер был столицей России, что объясняет выражение петербургская империя. Почему телега, кнут в сравнении с западом и паровозом, то здесь все просто - на момент входа на престол Петра в Европе уже полным ходом шла индустриализация, развитие промышленности и техники, в то время как Российская империя жила холопами и батраками - выходцами из селян, на их же горбах и крови Петя Первый стал известным.