Дипломная работа: Специфика религиозной культуры организации Свидетели Иеговы

Уже упоминали о некоторых судебных процессах, сотрясавших Общество. Стоит сказать и еще об одном. В 1897 г. супруга Ч. Рассела, ранее объявлявшая себя его идейной последовательницей, порвала с мужем всякие отношения, обвинив его в многократных супружеских изменах с другими последовательницами Общества. В итоге все кончилось разводом, который выиграла жена Ч. Рассела.

Несмотря на эти неудачи Ч. Рассел продолжал привлекать к себе людей своими толкованиями пророчеств и полными драматизма предупреждениями о том, что Армагеддон разразится в 1914 году. Когда указанный год прошел, Ч. Рассел изменил дату на 1915 год. В 1916 году Ч. Рассел умер, оставив своих последователей в разочаровании и недоумении от так и не сбывшихся пророчеств. После него власть над организацией перешла в руки Джозефа Франклина Рутерфорда (1869-1942), примкнувший к организации в 1906 г. и тогда же ставший близким другом и юридическим советником Ч. Рассела. Именно Дж. Рутерфорту доверил Ч. Рассел защищать свои интересы на бракоразводном процессе.

Весьма непросто было второму президенту Общества убедительно обосновать новую систему богословских взглядов, принятую после окончания первой мировой войны. Несбывшиеся чаяния верующих, страстно ждавших начала тысячелетнего царства в 1914 г., побудили многих из них оставить Общество. Одни переходили в другие религиозные деноминации, иные просто становились "теплохладными" верующими, третьи начали создавать собственные общества, попутно обвиняя Дж. Рутерфорта в неверном толковании учения Ч. Рассела. В 1918 г. Дж. Рутерфорт исключает из правящей корпорации Общества Пола Джонсона за то, что тот продолжает проповедовать об окончательном определении и воскресении к духовной жизни к 1914 г. праведников, причисленных к "небесному классу", общим числом – 144 тысячи. При этом П. Джонсон ссылался на Ч. Рассела. Согласно учению, обновленному Дж. Рутерфортом, собирание "тела Христова" еще не закончилось и многие из живущих имеют шанс попасть в заветный "класс".

Дж. Рутерфорт утверждал, что Ч. Рассел был неверно понят, ибо предсказывал символический Армагеддон – первую мировую войну 1914 г. Согласно его объяснениям, в 1914 г. Христос занял небесный престол и сбросил сатану на землю. Тот развязал первую мировую войну, а Иегова только приостановил эту войну в 1918 г., чтобы подготовить людей к Армагеддону.

Дж. Рутерфорд с 1919 года начал проводить ежегодные конгрессы приверженцев исповедания. Было организовано издание еще одного журнала “Золотой век” (с 1937 года – “Вестник утешения”, с 1947 года – “Пробудись!”).

В 1931 году общество было переименовано в организацию Свидетелей Иеговы (до того они были известны как "Исследователи Библии"). Название основано на библейском изречении: “Вы — свидетели Мои, говорит Господь, что Я Бог” (Ис.43, 12).

К 1933 году Общество использовало 403 радиостанции, чтобы передавать доклады на библейские темы. Позднее вместо докладов по радио проповедники общества стали посещать людей по домам; при этом Свидетели проигрывали пластинки с библейскими докладами на граммофонах. С заинтересованными проводили домашнее изучение Б