Доклад: Алеппо

— Это тоже оливка?

— Да, это тоже оливка.

— А в чем разница?

Продавец:

— Это чуть-чуть хороший, это — самый-самый хороший. Это вот для рук! А это вот для головы.

— А как называете вот эту штуку?

— Это ханзан, чуть-чуть лекарство, для похудения. Один месяц и можно потерять десять килограмм. Пьешь и худеешь.

— Десять килограммов за месяц?

— Да.

Товаров через алеппский базар ежедневно проходит огромное количество. Подвозят их из караван-сараев, расположенных поблизости. Это бывшие постоялые дворы, на которых останавливались купцы со своими караванами. В XVII веке этот караван-сарай стал торговым представительством купцов из Европы: Франции, Англии, Голландии. Здесь же останавливались венецианцы. Из всех европейцев они были первыми, начавшими торговать в Алеппо. Всем купцам из Европы предписано было останавливаться только на территории караван-сараев, на них же распространялся запрет на розничную торговлю. Торговать они имели право только оптом, в то время как в розницу торговали местные.

Во двор то и дело заезжают миниатюрные грузовики. На них товары развозят по рынку. Даже эти почти игрушечные машины, могут протиснуться далеко не везде. А вот ишак пройдет где угодно — самое популярное средство передвижения по восточному базару. Медленное, правда, но крайне выносливое и крайне маневренное.

Сразу за торговыми рядами начинаются мастерские ремесленников — без них невозможно представить себе Восточный базар. В этом ателье шьют мужскую одежду — европейские костюмы и традиционные халаты, которые называются дашдаша.

Работают только мужчины. Все они приходятся родственниками владельцу — Осаму. Я и оглянуться не успел, как был облачен в еще не законченный костюм. Осам божится, что сидит он на мне как влитой. Умение торговать у него в крови: «Наши вещи — гораздо лучше европейских! Гораздо! Это же все — ручная работа. Любая вещь подгоняется по фигуре. Столько труда в это вкладывается, столько пота. Я за свой товар отвечаю: европейский ему в подметки не годится».

День на рынке заканчивается рано. Продавцы постепенно сворачивают торговлю. Кто-то уже переключился на телевизор — начался футбол, а сирийцы большие его поклонники.

Последние лавки закрылись, ряды опустели. Теперь хозяевами базара становятся уборщики, облаченные в ярко-оранжевые спецовки. За пару часов они наведут здесь порядок. А утром все начнется сызнова. Откроются лавки, ряды заполнят покупатели — так было и так будет.