Реферат: Алмаз-минерал

Одно из самых замечательных полезных иско­паемых — алмазы.

Алмазы известны с глубокой древности. Уже тысячи лет назад они привлекали внимание лю­дей своей красотой. Короны и скипетры царей были украшены сверкающими бриллиантами — гранеными алмазами. Но с конца XIX в. алма­зы стали ценить уже не только за их красоту, но и за твердость. Был изобретен алмазный бур — и оказалось, что он бурит твердый камень много быстрее любого другого бура. Появились шлифовальные круги с алмаз­ной крошкой — и оказалось, что они шлифуют неподатливые металлы лучше любых других шлифовальных кругов. Были созданы алмазные резцы — непревзойдённый инструмент для обработки сверхтвердых спла­вов. Из драгоценной безделушки алмаз превра­тился в важнейший и притом незаменимый материал для промышленности. Для техни­ческих надобностей широко используются та­кие алмазы, которые непригодны для ювелир­ных изделий — мелкие, не очень чистые и т. д.

Алмазы родились глубоко под землей, когда раскаленная магма прорывала земную кору, образуя в ней своеобразные трубы, похожие на жерла вулканов. Эти жерла (геологи называют их трубками взрыва) бывают заполнены глиной голубоватого цвета. По имени Кимберли — места в Южной Африке, где ее впервые обнаружили, голубоватую глину назвали кимберлитом. Имен­но здесь прячутся драгоценные кристаллы, образовавшиеся при застывании расплавленной магмы в толще богатых углеродом пород.

Долгое время алмазоносные трубки были из­вестны только в Южной Африке — здесь кимберлит выходил прямо на поверхность. А во всех других местах — в Бразилии, Индонезии, Австра­лии, у нас на Урале — алмазы находили только по берегам рек, в каменных россыпях. Вода унесла алмазы далеко от того места, где они когда-то находились, и разбросала вдоль русла рек. Лишь почти через сто лет после открытия алмазов в Южной Африке удалось найти новые алмазные трубки — в краю, который меньше всего похож на южноафриканские степи,— в Якутии.

Алмазоносную глину добывают здесь откры­тым способом—экскаваторами и бульдозерами. Россыпные месторождения алмазов в руслах рек можно разрабатывать с помощью драг, как и золотые россыпи.

Чтобы извлечь алмазы из глинистой породы, се пропускают через дробилки с упругими под­шипниками — их валки размалывают глину, но не могут повредить твердого алмаза. Измель­ченную глину промывают водой: куски, в ко­торых прячутся алмазы, будучи более тяжелы­ми, опускаются на дно. Для того чтобы отделить алмазы от оставшейся молотой глины, ее под­сушивают, а затем пропускают через вибрирую­щие столы, смазанные вазелином. Пустая порода скатывается, алмазы прилипают.

Алмазы, добытые во всем мире за целый год, можно увезти на одной пятитонке. Но значение их для техники огромно. Американские эко­номисты считают, например, что если бы Соеди­ненные Штаты внезапно лишились алмазов, кото­рые они получают из Африки, то их промышлен­ная мощь сразу же снизилась бы наполовину.

А между тем драгоценный алмаз — это всего-навсего углерод. С точки зрения химика, чистый уголь, графит и алмаз — одно и то же. Вся раз­ница только в том, что атомы углерода сложены в них по-разному. То, что алмаз — чистый угле­род и ничего больше, известно уже полтораста лет. Но «складывать» атомы углерода в кристаллы алмаза люди научились лишь совсем недавно. Надо было искусственно воссоздать условия, при которых алмазы образовались в недрах земли. А для этого понадобилось нагреть угле­род до нескольких тысяч градусов и сжать под давлением в несколько сот тысяч атмосфер. Не­сколько лет назад ученым в нашей стране и за рубежом удалось сконструировать специальные устройства, в которых можно создавать такие условия. Искусственные алмазы по своей твер­дости ничуть не уступают естественным.

Алмаз — от греческого «адамас» — неодолимый, несо­крушимый; от арабского «ал-мас» — твердейший, известен с глубокой древности. Он считался царем самоцветов, «кам­нем царей» и ценился превыше всех сокровищ. Ничто не может сравниться с ним по твердости, и потому он поистине вечен. А высокое светопреломление и замечательная игра цветов у бриллиантов говорят о том, что возник самоцвет в необычных условиях, происходящих в глубинах Вселенной и Земли. Кажется, воскресла и утвердилась заново извест­ная поговорка «небо в алмазах». Американский астроном Марвин Росс из Калифорнийского университета утвержда­ет, что блестящие поверхности планет Урана и Нептуна — это не замерзшая вода, состоящая из аммиака и метана, а сплошной слой алмазов, в гелиево-водородной атмосфере которого кружатся переливающиеся всеми цветами радуги алмазные снежинки.

Первые алмазы были найдены на территории Индии. По данным старинных книг, это произошло свыше трех тысяч лет до нашей эры, а наиболее древним археологиче­ским памятником является бронзовая греческая статуэтка с глазами из индийских алмазов, хранящаяся ныне в Британском музее. Считают, что она относится к 480 году до нашей эры.

В 1983 году при сооружении оросительного канала на севере Индии близ города Анантнага рабочие нашли стату­этку бога Рамы, украшенную алмазами и самоцветами, стоимостью свыше миллиона рупий. Археологи датировали находку XIV веком.

Следует заметить, что до XV века алмаз ценился ниже, чем другие драгоценные камни. Древние греки и римляне почти не знали алмаза, а на Востоке его ставили по стои­мости ниже рубина, жемчуга, сапфира, лазурита и даже хри­золита. И все это потому, что необработанный алмаз редко выглядит привлекательным: блеск и дисперсия света проя­вляются в нем только у идеально гладких кристаллов правильной формы.

Алмаз лучшего качества бесцветен, с сильным блеском и прекрасной игрой цвета, про такой камень говорят, что он «чистейшей воды». Однако большей частью алмазы бывают с «надцветом», то есть со слабым оттенком других цветов: винно-желтого, соломенного, бурого, грязно-зеле­ного, синеватого, красноватого и черного. Среди них высоко ценятся прозрачные алмазы, окрашенные в красный, синий, желтый, розовый и черный цвета.

Пораженные чудесной твердостью и долговечностью самоцвета, очарованные блеском его искрящихся лучей, индийцы посвящали камень своим божествам, приписывали ему величайшие достоинства и ставили во главе драгоцен­ных камней. В дни их празднеств он являлся главным укра­шением уборов и роскошных одежд. По их мнению, алмазы произошли из пяти изначальных элементов: земли, воды, неба воздуха и энергии. И, видимо, потому индийцы разли­чают в алмазах пять положительных и четыре отрицатель­ных свойства. Положительными считаются: наличие шести вершин, восьми одинаковых граней, легкость, чистота и острые края. К отрицательным относятся недостаточная чистота, пятна, «перья», «гусиные лапки». Такие нечистые алмазы, по представлениям индийцев, приносят их владель­цам проказу, желтуху и хромоту. Зато хорошие алмазы буд­то бы обладают способностью отгонять неприятелей, уничто­жать опасность молнии и яда и доставлять человеку всевоз­можные блага. Высшую степень качества представляют алмазы с шестью или восемью вершинами и острыми кра­ями, белые, как градины, цвета серебристых облаков и луны.

На опыте познав свойства этого удивительного камня, древние предписывали ему фантастические свойства. Он считался камнем храбрости и твердости характера. А Гай Плиний Старший уверял, что «алмаз уничтожает действие яда, рассеивает пустые бредни, освобождает от пустых страхов, придает человеку уверенность и силу».

Так что же такое алмаз? Сгустившийся солнечный свет или драгоценный камень, самый твердый из всех камней?

В одной из индийских книг о камнях («Лапидарии» — лапис — в переводе с латинского камень) говорится: «Алма­зы растут вместе: один маленький, другой большой. Растут они без участия человека вместе — мужские и женские. Пита­ются они небесной росой и производят на свет маленьких детей, которые множатся и растут». А в сказках «Тысяча и одна ночь» мореплаватель Синдбад рассказывает о долине, кишевшей змеями и усеянной алмазами. Алмазы оттуда доставали оригинальным способом: в долину бросали куски мяса, чтобы камни к ним прилипали; птицы уносили мясо с алмазами в гнезда, откуда люди впоследствии их добы­вали.

В числе прозвищ алмаза есть имя и «орлий камень». Оно дано ему потому, что искатели алмазов вроде бы покрывают гнездо орла с находящимся в нем птенцом пластиной стекла. Орел, не имеющий возможности проникнуть в гнездо, старается понять, что от него хотят люди, долгое время кружит вокруг гнезда, затем, словно догадавшись, улетает и, возвращаясь, приносит алмаз и кладет его на стеклянное покрытие. Когда алмазов соберется много, искатели забира­ют их и убирают стекло для того, чтобы орел решил, что он откупился. Но через некоторое время они опять кладут стекло на гнездо, и орел снова приносит им алмазы...

Эта фантастическая версия так же имеет свое объясне­ние: известно, что птицы, привлеченные блеском, алмазы клюют. Их неоднократно находили в зобах голубей и кур.

Академик В. Севергин в «Первых основаниях минера­логии» утверждает: «Сам собою (алмаз) в наисильнейшем огне не растопляется; но сперва мутится и темнеет, а потом получает светящуюся белизну; напоследок испускает острый пар и показывает пузырьки. Сие продолжается до тех пор, пока он наконец совсем не выпарится и исчезнет. Алмаз улетает таким образом в плотнейших со всех сторон замазанных глиняных сосудах.

Такие опыты над алмазом производили Франц I, импе­ратор Римский, и брат его Карл, эрцгерцог Лотарингский в 1750 году... Некоторые, наипаче французские химики, уподобляют вышеупомянутое свойство алмаза возгоранию, и потому причисляется он к горючим телам. Другие же исходящий из него пар уподобляют паче парам плавико­вой кислоты».

Известно, что алмаз образуется в условиях высоких да­влений внутри земли примерно на глубине свыше восьми­десяти километров при температуре около тысячи трехсот градусов, но и на поверхности земли есть места, где, хотя и кратковременно, возникают давления вполне достаточные для образования алмаза. Это места удара метеоритов, где алмаз встречается не только в земле, но и в ряде самих мете­оритов. Предполагают, что впервые он был найден в Ново-Урейском метеорите, упавшем 10 сентября 1886 года в быв­шей Пензенской губернии. Ученые предполагают, что этот алмаз находился в метеорите до падения, но алмаз в Аризонском метеоритном кратере образовался явно при ударе о землю.

Вот что сообщала одна из газет в заметке «Дра­гоценные пришельцы из космоса» 5 января 1988 года. «Ми­кроскопические частицы алмазов, которые, как оказалось, по возрасту старше планет Солнечной системы и самого Солнца, были обнаружены в метеоритах. Об этом сообщили ученые Чикагского университета. Не изменившиеся химиче­ски со времен сформирования Солнечной системы (пример­но 4,5 миллиона лет назад), они, возможно, являются самыми древними частицами из числа всех обнаруженных когда-либо ранее. По мнению чикагского физика Роя Льюи­са, они образовались в атмосфере какой-то удаленной звез­ды и были выброшены в космос, когда позднее звезда взор­валась». Следовательно, алмазы находятся не только под нашими ногами, вокруг нас, но и высоко над головой.

Алмаз может быть почти любого цвета, но алмазы синего цвета наиболее редки и потому наиболее ценны. Однако ослепительная игра их открывается лишь тогда, когда ка­мень огранен в форму бриллианта. Такие алмазы ценятся очень высоко, но опять же выше всех среди прочих ценится алмаз, обладающий голубоватым оттенком. Кристаллы со слабым желтоватым оттенком называются камнями «нечистой во­ды» и ценятся ниже. Ранее предпринимались попытки улуч­шить камни «нечистой воды», покрывая их базальтовые грани голубой пленкой. Промывая камень в бензоле, горя­чей воде или метиловом спирте, эту пленку можно удалить.

Определенную изысканность имеют алмазы канареечно-желтого цвета, зеленоватые и коричневые. Розовые алмазы менее обычны, а розово-лиловые, рубиново-красные и синие — редки. Синие алмазы имеют, как правило, стальной оттенок. А для обозначения самоцветов с черными пятнышками используют французское слово «пике», озна­чающее «исколотый», или «пятнистый от укусов насеко­мых».

С давних времен люди ценили красоту драгоценных кам­ней, среди которых алмаз, сапфир и изумруд считались самыми излюбленными и дорогими.

Обычай использовать драгоценные камни для украше­ния, приумножения богатства и придания блеска торже­ственным обрядам восходит к далекому прошлому. В древности драгоценные камни ценились очень высоко; властители и священники копили их не только для подтвер­ждения собственного могущества, но и для пополнения сокровищ казны, обеспечения военных ресурсов и для покрытия издержек правления. Драгоценные камни долго­вечны, места занимают мало, и потому с давних пор исполь­зовались в Палестине, куда попадали главным образом из Тира.

Из Библии известно, что обрядовый предмет — наперс­ник иудейского священника (представляющий собой по­лотняную суму, в которой находились таинственные Урим и Тувим, при помощи которых Первосвященник объяснял повеления Иеговы и его деяния, идущие на благо детей Израилевых) был украшен двенадцатью камнями в фили­гранных золотых оправах с выгравированными названи­ями двенадцати израилевых колен.

Вот как говорится об этом в каноническом варианте Библии (Исход, глава двадцать восьмая):

--> ЧИТАТЬ ПОЛНОСТЬЮ <--