Реферат: Британская империя

5.2. Конкуренция с Россией

В XIX веке Британская и Российская империи пытались заполнить политический вакуум, образовавшийся в Азии с упадком Османской империи, Персии и Цинского Китая. Победы России в русско-персидской (1826—1828 гг.) и русско-турецкой (1828—1829 гг.) войнах вызвали беспокойство Британии, которая начала опасаться русского вторжения в Индию. Чтобы опередить своего геополитического соперника, в 1839 г. Британия предприняла первую попытку захватить Афганистан, однако Первая англо-афганская война закончилась для неё катастрофой.

В 1853 г. усиливается политическое присутствие России на Балканах. Англия и Франция, опасавшиеся усиления влияния России в Средиземноморье и на Ближнем Востоке, вступили в Крымскую войну (1854—1856), продемонстрировавшую их технологическое превосходство и несколько ослабившую влияние России на международной арене.

В течение следующих двадцати лет Британия захватила Белуджистан (1876 г.), а Россия — Киргизию, Казахстан и Туркменистан. В 1878 г. две империи впервые договорились о разделе сфер влияния в Азии. Тем не менее, в 1902 году Англия заключила направленный против России союз с Японией. Во время русско-японской войны Британская империя, официально сохраняя нейтралитет, тайно поставляла вооружение и боеприпасы в Японию, предоставляя последней военные кредиты, что вновь способствовало военному поражению и ослаблению Российской империи.

В 1907 г. Россия присоединилась к англо-французскому военному союзу (Антанте), направленному против Германии, и две враждующие империи стали союзницами. Одновременно Россия признала протекторат Британии над Афганистаном, а Персия (Иран) была разделена на русскую и английскую сферы влияния. На такие же сферы влияния между европейскими державами был разделен Китай.

5.3. Африка, от Кейптауна до Каира

Капская колония, доставшаяся Британии после наполеоновских войн, была основана в 1652 году на юге Африки голландской Ост-Индской компанией, как перевалочная база между метрополией и колониями в Азии. C 1820 г. сюда началась массовая английская иммиграция. Во время Великого трека конца 1830х — начала 1840х годов, тысячи буров покинули колонию и ушли на север, основав там свои новые республики Трансвааль (1852—1877, 1881—1902 гг.) и Оранжевое свободное государство (1854—1902 гг.). Они враждовали как с британцами, так и с африканским народами Сото и Зулу. По итогам второй англо-бурской войны (1899—1902 гг.) бурские республики также были присоединены к Британской империи.

В 1869 г. Наполеон III открыл Суэцкий канал, соединивший Средиземное и Красное моря. В 1875 году британское правительство Бенджамина Дизраэли выкупило за 4 млн фунтов у правителя Египта Измаила паши 44 % акций канала. Вначале над ним был установлен совместный англо-французский контроль, а в 1882 г. регион канала был оккупирован британскими войсками. Англо-французская конкуренция из-за Суэцкого канала закончилась в 1902 г. признанием его нейтральной территорией, хотя де-факто он оставался под контролем британских войск до 1954 года.

С усилением активности Франции, Бельгии и Португалии в нижнем течении реки Конго, между европейскими державами началась «Драка за Африку» . Разногласия пытались урегулировать на Берлинской конференции в 1884—1885 гг. путем определения критериев международного признания территориальных претензий на африканские территории на основании «эффективности оккупации». Конкуренция между колониальными империями продолжалась до 1890е годов и вынудила, в частности, Великобританию пересмотреть своё решение 1885 г. вывести свои войска из Судана. Объединённые англо-египетские силы подавили восстание махдистов в 1896 г., и дают отпор французскому вторжению в Фашоду. После этого Судан был формально провозглашен совместной англо-египетской колонией, но фактически остался под британским контролем.

Британский колонизатор Сесиль Родс, первопроходец британской экспансии в Южной Африке, выступил с предложением строительства железной дороги Кейптаун — Каир (см. Железная дорога Кейптаун — Каир ), которая должна была связать стратегически важный Суэцкий канал с богатой полезными ископаемыми Южной Африкой. В 1888 г. Ро