На пятом году существования научной награды, широко известной в России под названием Демидовских премий, ее учредитель Павел Николаевич Демидов ходатайствовал перед Петербургской Академией наук о присуждении оной Н.В. Гоголю за комедию «Ревизор».

Место Демидовских премий в культурной жизни России было весьма весомым. Учредитель собрал «под одной крышей» и маршалов науки, и ее талантливых рядовых.

4. ПРОСЛЫЛ МЕЦЕНАТОМ

4.1 ПОКРОВИТЕЛЬ ХУДОЖНИКОВ

Анатолий Николаевич Демидов родился во Флоренции, скончался в Париже, на Урале не бывал. Большую часть жизни провел в Европе. Наследником он стал в 16 лет, заводскими делами занимался его старший брат Павел. В это время Анатолий учился, потом вел жизнь светского человека, сорил деньгами, прослыл меценатом, приумножил коллекцию отца, собрал и свою в Италии и в Париже. Он вел дружбу со многими художниками и скульпторами.

4.2 КНЯЗЬ САН—ДОНАТО

Отец Анатолия, Николаи Никитич, жил как князь. Сын решил впрямь стать князем. При наличии капиталов и знакомств это не составило труда. Близ Флоренции он приобрел княжество Сан-Донато и отстроил там роскошную виллу. Вошел в дружеские отношения с великим герцогом Тосканским Леопольдом, во владении которого находилось это имение, и купил у своего приятеля титул князя Сан-Донато за два миллиона рублей.

Хотя Анатолий Демидов на Урале, в родовом своем гнезде, никогда не бывал, память о нем сохранилась и поныне в названиях станций горнозаводской железной дороги, открытой в 1876 году. Она проходила от Екатеринбурга через Нижний Тагил, реку Чусовую до Перми. Первая железнодорожная станция на тагильской земле была названа Анатольской, а другая, севернее Тагила, получила название Сан-Донато.

Богач—меценат и литератор, Анатолий Николаевич находился в центре внимания флорентийского общества в годы пребывания там. В 1841 году Анатолий Николаевич женился на племяннице Наполеона Бонапарта принцессе Матильде де Монфор, известной своим вольным поведением. Страсть к острым запретным ощущениям часто влекла ее к сомнительным приключениям. Несколько лет совместной жизни были бурными и когда Анатолий избил свою супругу хлыстом, она обратилась с жалобой к императору Николаю I c требованием развода. Развод был разрешен в 1846 году при условии выплаты достойной представительнице рода Бонапартов огромной ежегодной суммы за счет демидовских «подданных». После развода она прожила еще почти 60 лет и получила с Тагильских заводов более трех миллионов рублей.

Женитьба на Матильде сблизила Анатолия Демидова с бонапартистами, связи эти остались и после развода. Расположением А. Демидова и помощью его пользовались и другие реакционеры. Когда в разгар революция 1848 года великий герцог Тосканский вынужден был бежать от своих «верноподданных», Анатолий купил ему пароход, на котором герцог и спасся от народного гнева.

4.3 ПОСЕЩЕНИЕ РОССИИ

Изредка А. И. Демидов, навещал Россию. Сохранилось свидетельство А. В. Никитенко: 8 февраля 1843 года в Петербурге проводился литературный вечер в пользу казанских студентов; в числе богачей, не пожалевших денег на доброе Дело, упоминается Анатолий Демидов, купивший один билет за 250 рублей.

«Адрес-календарь» за 1856 год извещает читателей: Демидов Анатолий Николаевич, действительный статский советник, состоит при посольстве в Вене; президент имп. Минералогического общества в Петербурге; почетный член имп. Академии наук и Академии художеств, университетов Санкт- Петербургского и Харьковского, публичной библиотеки; основатель и потомственный попечитель Демидовского дома призрения трудящихся и потомственный попечитель Детской больницы в Санкт- Петербурге.

На основание «Демидовского дома призрения трудящихся» Анатолий Николаевич дал более полумиллиона рублей, он же основал Николаевскую детскую больницу, на которую пожертвовал вместе с братом Павлом 200 тысяч.

За его счет была снаряжена в 1837 году научная экспедиция в южную Россию, обзор ее результатов был издан на французском языке в 1838-м, а русский перевод в 1853 году. Он же предоставил средства на поездку по России французского художника Дуранда, составившего роскошный альбом«Живописные и археологические путешествия по России», изданный в Париже в 1840 — 1847 годах.

Сам Анатолий Николаевич оставил несколько книг о своих путешествиях, изданы они были на французском языке. За одну из них отмечен Демидовской премией (1846), учрежденной его братом.

В 1851 году он купил на острове Эльба летнюю резиденцию Наполеона, этот мемориальный комплекс сохраняется в современной Италии. Интересовался A.Н. Демидов фотографическим делом. Его имя нельзя обойти молчанием, когда речь идет и о демидовской библиотеке.

4.4 ИТОГИ ПЯТОГО ПОКОЛЕНИЯ

Демидовы пятого поколения (Павел, Анатолий), и шестого (Павел Павлович) все более обособлялись от заводов, от их деятельности. Они плохо заботились о техническом улучшения заводского производства, требуя лишь одного — увеличения доходов.

Если к началу ХIХ века Россия по производству черного металла стояла на первом месте в мире, а Урал давал 4/5 русского чугуна и железа, то в следующие десятилетия рост металлургии Урала резко замедлился. За полвека производство металла увеличилось менее чем вдвое. Отсталость металлургии отражалась и на финансах государства, и на его обороноспособности. Уже во время Отечественной войны 1812 года не все уральские заводы могли дать нужное количество оружия и боеприпасов. Еще сильнее проявилось это во время Крымской войны.

5. ПАВЕЛ, СЫН ПАВЛА

5.1 КНЯЗЬ САМПОНТРЕ

Павел Павлович Демидов родился за год до смерти отца, в 1839-м. Он не мог помнить родителя, но в своих действиях далеко, от него не ушел. Постоянно увлекался разными деловыми манипуляциями: сахароварением, американскими элеваторами, мурманскими рыбными промыслами, изданием собственной газеты «Россия». То вдруг ввязывался в торговлю мясом диких животных, бульонными концентратами. Хватался за все, что по его расчету, могло принести скорый доход. А своими уральскими заводами почти не занимался. Все надежды на получение прибыли с них возлагал на управителей и своего главного уполномоченного — профессора права Добровольского.

Павел Павлович отличился участием в «Священной дружине» («Добровольная охрана»), конспирированной организации придворной аристократической России в 1881— 1882 годах, которая в борьбе с революционным движением соперничала с государственной полицией, имела обширную русскую и заграничную агентуру.

Как один из виднейших ее членов, заводчик ассигновал этому обществу 50 тысяч рублей.