Дихаючи легенями, цей равлик для полегшення пересування по поверхні вбирає атмосферне повітря в легеневу порожнину і тим самим зменшує вагу свого тіла. Змінюючи обсяг повітряного простору у своїй раковині, вона опускається і піднімається у воді. Якщо потривожити повзучу по поверхні води котушку, то вона швидко сховається у свою раковину, випустивши при цьому із себе кілька пухирців повітря. Цим вона зменшить кількість його в раковині, вага її тіла збільшиться, і вона опуститься на дно. Розширивши ж свою повітряну порожнину в раковині, вона, навпаки, зробиться легшою і підніметься.

Навесні самки котушок покривають нижню поверхню листків ікрою. Ікра відкладається в круглі, світло-коричневі, студенисті купки, які містять по 30 -40 ікринок. З ікринок через шість тижнів виходять маленькі, трохи більші шпилькової голівки, равлики, які ростуть досить швидко. Таких студенистих купок кожна котушка відкладає більш 100 штук.

Досягши повного розвитку, котушки живуть недовго, біля трьох років.

Місце існування котушок - болота і тінисті ставки.

Дрібні котушки поїдають здебільшого лише побурілі, гниючі частини рослин, а тому їх можна бачити на зів'ялих листах. Вони об'їдають у них тільки м'яку частину, не торкаючи жилок, так що від листа залишається лише кістяк.

Котушки - найкращі мешканці для невеликих акваріумів, однак їх не треба саджати з великими рибами.

2.3 Лужанка і Ботинія

Лужанки (Viviparus viviparus L., Paludina vivipara ) належать до класу черевоногих молюсків (Gastropoda ), до ряду передньозябрових (Prosobranchia ), до родини лужанок (Viviparidae ).

Лужанка - великий равлик з спірально завитою раковиною, яка має вигляд тупого конуса жовтувато-бурого забарвлення (висота раковини 40 мм, ширина 30 мм). За оборотами раковини проходять три темно-коричневі смуги. Отвір раковини може щільно замикатися рогової кришечкою.

Лужанки і Бітінія. 1 - Лужанка справжня (Viviparus viviparus ), 2 - лужанка смугаста (V. fasciata ), 3 - Бітінія щупальцева (Ltithynia tentaculata ).

Розрізняють два близьких, дуже схожих один на одного виду: Лужанка справжня, властива стоячим водоймам (V. viviparus ), і Лужанка смугаста (V. contectus Millet ), що зустрічається в проточних водах. Останній вид кілька дрібніший першого і має більш притуплену верхівку раковини і отвір раковини загострений догори.

Схожий на Лужанку представник близької родини Hydrobndae - Бітінія щупальцева (Bithynia tentaculata L. ), невеликий слимак (висота раковини 10 мм, ширина 6 мм) з конічною раковиною, має вапняну кришечку.

І Лужанки і Бітінія - звичайні мешканки наших водойм і нерідко зустрічаються у великій кількості. Лужанки зазвичай мешкають у водоймах з мулистим дном, іноді часто усіюють його. При вилові лужанок слід проводити сачком по самому дну водоймища. Завдяки присутності кришечки Лужанку і Бітінію важко спутати з іншими молюсками.

Виловлені з води Лужанки лежать нерухомо із замкнутими кришечками. Але, будучи опущені у воду, равлики через деякий час відкривають кришечки і висувають з раковини своє темнозабарвлене тіло, усіяне дрібними жовтими цяточками. Голова Лужанки спереду витягнута в короткий хоботок, на якому знаходиться рот. На голові є пара тонких щупалець. Широка плоска нога дає равлику можливість повільно переповзати з підводних предметів.

І Лужанка і Бітінія завжди тримаються на дні водойми і не спливають на поверхню. При небезпеці вони замикають раковину кришечкою, яка служить равлик чудовим щитком.

На відміну від ставковика та котушки, Лужанка та Бітінія належать до зябрових равликів, які отримують кисень з води за допомогою зябрового апарату, прихованого під раковиною. У Лужанки є добре розвинені гребневидні зябра з численними зябровими виростами, які трохи нагадують зябра риб. Завдяки водного диханню Лужанки і Бітінія дуже чутливі до якості води і при несприятливих умовах гинуть набагато швидше, ніж ставковики та котушки.

Харчуються слимаки різними рослинними залишками, які знаходять на дні водойм. Бітінія охоче поїдає зелений наліт водоростей на підводних предметах.

Чималий інтерес представляє розмноження Лужанки. Її латинська назва Viviparus - жівородка - вказує на те, що вона народжує живе потомство, виношуючи ікру і молодь у своєму тілі, чим і відрізняється від інших прісноводних черевоногих. Молоді Лужанки не схожі на дорослих не тільки за своїми розмірами, а й за формою раковини. Остання представляється як би гранованою і покриту жорсткими щетинками, які згодом відпадають. На відміну від ставковиків і котушок, Лужанки роздільностатеві.

На відміну від Лужанки Бітінія розмножується, відкладаючи яйця на водні рослини. Кладка її має дуже своєрідну форму і легко відрізняються від кладок інших молюсків: вона складається з шестигранних ікринок, які розташовані в два ряди і одягнені, драглистою речовиною, утворюючи довгастий слизовий шнур.

Часто спостерігається обростання лужанок водоростями, які покривають їх раковини у вигляді зеленого нальоту, абсолютно приховуючи їх характерний малюнок. Іноді водорості розростаються так рясно, що суцільно покривають раковину як би зеленим пушом.

Подібне ж обростання водоростями властиво, хоча меншою мірою, і легеневим молюскам, наприклад, котушкам.

Чудова стійкість, яку Лужанки виявляють при висиханні водойми.

2.4 Живородка річкова

Черевоногий молюск, що живе в прісних водах, переважно в стоячих водоймах з численними рослинами.

Живородка річкова досягає 4,5-5 см у довжину і 3 см у ширину. Раковина округлої форми з конусоподібною верхівкою, містить до 6-7 завитків, коричнево-зеленого кольору з чорними смужками. Має кришку.

Органи дихання живородки річкової - зябра. Любить триматися на ґрунті, іноді заривається в ґрунт. Оптимальна температура води - до 20° C.

Живородка річкова народжує близько 30-40 маленьких равликів. Вони вже цілком сформовані, але перші дні їх оточує прозора оболонка, що захищає від небезпек підвідного світу.

Розділ 3. Роль прісноводних Черевоногих молюсків в природі

Молюски, як гетеротрофні компоненти водних екосистем, беруть участь у кругообігу речовин та трансформації енергії і є облігатними проміжними господарями личинок трематод, що викликають захворювання домашніх, мисливсько-промислових тварин і людини.

Фауна молюсків значною мірою залежить від вищої рослинності: Chlorophyta, Elodea canadensis, Ceratophyllum demersum sp., Phrahmytes australis, Lemna sp. та інші. При її відсутності якісний і кількісний склад молюсків змінюється. Зменшується видове різноманіття та щільність заселення молюсків. На поширення молюсків впливає також глибина водойм. Для амфобійного молюска малого ставковика найкращі умови для розвитку склалися на глибинах 0,02-0,04 м, де щільність заселення його особин досягає 200 екз/м² і більше. Ставковик звичайний переважно заселяє водойми глибиною до 0,6 м.

На поширення та розвиток молюсків впливає також рух води. В стоячих водоймах молюски мають кращу змогу прикріплятися до субстрату. В таких водоймах вища температура води і багатша рослинність, ніж в текучих. Все це позитивно впливає на розвиток молюсків, що підтверджується розмірами їх черепашок. В стоячих водоймах вони більші, ніж в текучих.