Реферат: Германия во время Первой мировой войны
В 1916 г. центр событий вновь переместился на Запад. После того как союзникам не удалось прорвать немецкий фронт в Артуа, Фландрии и Шампани, германское командование решило нанести контрудар и обескровить французскую армию. В феврале немцы начали наступление на Верден, опорную крепость всего французского фронта. Самое кровопролитное за всю войну сражение продолжалось с февраля по декабрь и не принесло победы ни одной из сторон. «Верденская мясорубка» стала символом всех ужасов войны. Французы потеряли 364 тыс. солдат, немцы — 338 тыс. человек.
В июне 1916 г. началось англо-французское наступление на реке Сомма с целью прорвать немецкий фронт. Бои, в которых англичане впервые в больших масштабах применили танки, продолжались до ноября, но союзникам удалось продвинуться всего на 10 километров. В сражении на Сомме погибло более 700 тыс. англичан и французов и около 500 тыс. немцев. Многочисленные человеческие жертвы были бессмысленны: сражение не принесло победы ни одной из сторон.
Однако в том же июне в ходе знаменитого «брусиловского прорыва» русской армии были фактически уничтожены австро-венгерские войска в Галиции. Воодушевленная этим Румыния, имея свои интересы в венгерской части Трансильвании, вступила в войну на стороне Антанты. Русское командование было этим недовольно, полагая, что вскоре ему придется спасать новоявленного союзника от разгрома, что впоследствии и случилось.
Становилось все яснее, что положение на фронтах медленно, но неуклонно меняется в пользу Антанты. Обвиненный в неудаче под Верденом начальник германского генштаба Э. Фалькенхайн покинул свой пост. Верховное командование возглавили победители при Танненберге — Гинденбург и Людендорф. Единственным средством добиться победы становилась радикализация методов ведения войны. С февраля 1915 г. Германия начала подводную войну с целью блокировать Англию и добиться ее выхода из войны.
Подводная война, которую Германия намеревалась вести на всех морях и океанах, вызвала резкие протесты нейтральных государств, чьи суда по ошибке также могли быть потоплены. 7 мая 1915 г. немецкая подводная лодка торпедировала британский океанский лайнер «Лузитания». На затонувшем корабле погибли более 1200 человек, среди которых было много американцев. Соединенные Штаты Америки пригрозили объявить Германии войну, если она не прекратит нападения на корабли. И немцы были вынуждены отступить. Но в январе 1917 г., вопреки возражениям Т. Бетман-Гольвега, подводная война возобновилась, что было уже шагом отчаяния. И когда в апреле 1917 г. в войну вступили США, их огромный экономический потенциал окончательно склонил чашу весов на сторону антигерманского блока.
В 1916 г. впервые появился шанс на заключение мира. В середине декабря рейхсканцлер заявил о готовности начать переговоры, а Президент США В. Вильсон выразил готовность выступить на них посредником. Но на самом деле ни одна из воюющих сторон о мире и не думала. Летом 1917 г. рейхстаг принял резолюцию о заключении мира по согласию, которая так и осталась декларативной. Войне было принесено уже столько жертв, что о простом восстановлении статус-кво не могло быть и речи. Каждая из воюющих стран соглашалась на установление мира только на своих условиях.
Война потребовала крайнего напряжения всех сил Германской империи, усиления государственного руководства экономикой. Организацию военного производства и распределение военных заказов осуществляло Центральное управление военным хозяйством, в которое входили представители государственных органов, финансово-промышленных кругов и армии.
Если в 1915 г. военное производство составляло 38% всей промышленной продукции, то в 1917 г. — уже 75%. Резко возросли прибыли крупных предприятий, занятых выполнением оборонных заказов. Специальное управление военно-стратегического сырья получило право изымать сырье у мелких и средних предпринимателей и передавать его в отрасли военной промышленности.
Война потребовала и огромных финансовых затрат. Ежедневные расходы на нее выросли с 36 млн. марок весной 1915 г. до 100 млн. марок к 1917 г., что частично было связано и с начавшейся в стране инфляцией. Государственный долг возрос с 5,2 млрд. марок в 1914г. до 156,4 млрд. марок в 1918 г. Все социальные расходы были значительно урезаны, а косвенные налоги возросли почти вдвое.
Однако нехватка сырья и квалифицированной рабочей силы, снижение производительности труда (ушедших на фронт мужчин на производстве заменяли работавшие по 12 часов слабосильные женщины и подростки) вели к неуклонному снижению выпуска промышленной продукции. Так, по сравнению с довоенным 1913 г. добыча угля упала с 190 млн. тонн до 159 млн. тонн, выплавка стали — с 16,9 млн. тонн до 13 млн. тонн.
Несмотря на замораживание заработной платы, постоянно сокращался национальный доход: в 1917 г. он составлял только 67% от уровня 1913 г.
В тяжелом положении находилось сельское хозяйство, продукция которого в первые же два года войны сократилась почти вдвое. Это катастрофически сказывалось на снабжении не только гражданского населения, но и армии, а потому требовалось принятие особенно решительных мер со стороны государства.
Уже осенью 1914 г. была введена единая система максимальных цен на хлеб, картофель, сахар и жиры. А в начале 1915 г., несмотря на негодование и протесты крупных аграриев, была установлена хлебная монополия, когда все зерно должно было поступать в распоряжение Военного общества зерновых продуктов. Постепенно контроль за расходованием всех важнейших продовольственных продуктов перешел к Военно-продовольственному управлению, подчиненному непосредственно рейхсканцлеру.
Для наведения порядка в распределении продуктов в 1915 г. правительство было вынуждено ввести карточки — сначала на хлеб, а затем на все основные продукты питания (картофель, мясо, молоко, сахар, жиры). Широкое распространение получили суррогаты: брюква заменяла картофель, маргарин — масло, сахарин — сахар, а зерна ячменя или ржи — кофе. Все это вело к ухудшению питания. Если до войны пищевой рацион в Германии в среднем составлял 3500 калорий в день, то в 1916—1917гг. он не превышал 1500—1600 калорий. В целом за годы войны от голода и недоедания в Германии умерло около 760 тыс. человек.
Однако некоторые непродуманные мероприятия правительства носили отпечаток трагикомичности. Так, в начале 1915 г. правительство, обеспокоенное резким сокращением запасов картофеля, распорядилось провести массовый убой свиней и разрешило ландратам, управлявшим сельскими округами, отбирать свиней у хозяев, отказывавшихся выполнять это распоряжение. С чисто немецкой обстоятельностью была проведена широкая пропагандистская кампания, в ходе которой экономисты и журналисты объявили свинью «внутренним врагом» империи, поедающим нужное людям продовольствие, а потому ослабляющим «силу сопротивления» немецкого народа. В результате весной было забито около 9 млн. свиней... а уже к концу года население почувствовало явный недостаток мяса и жиров.
Война резко ухудшила и демографическую ситуацию в стране. В августе 1914 г. немецкая армия насчитывала около 2 млн. человек, а к 1916 г. в армию было мобилизовано более 7 млн. мужчин, из которых только на Западном фронте были убиты, ранены, пропали без вести или попали в плен около 2,5 млн. человек. Всего же через горнило четырехлетней войны прошли 13 млн. солдат и офицеров, или 20% всего населения страны. На фронтах Первой мировой войны погибли 2 млн. солдат и офицеров, около 1 млн. пропали без вести, 4,3 млн. были ранены или искалечены.
После успешного для Германии 1915 г. военная кампания 1916 г. оказалась неудачной. На Западе немецкая армия фактически проиграла битву за Верден, на Востоке пришлось срочно спасать австро-венгерского союзника от русского наступления в Галиции и Буковине, безрезультатно закончившееся Ютландское сражение с британским флотом не позволило прорвать морскую блокаду.
Вера руководства империи и всего населения в возможность добиться военной победы намного снизилась. Правительство Т. Бетман-Гольвега, еще в 1916 г. имевшее шансы попытаться закончить войну путем переговоров, стремилось заключить сепаратный мир с Россией, которая «размышляла» и не давала определенного ответа.
В этих условиях назначение нового командования в лице П. Гинденбурга и Э. Людендорфа было воспринято в обществе как реальный шанс на победу. Газеты и журналы прославляли их (прежде всего Гинденбурга, поскольку Людендорф предпочитал держаться в тени) как спасителей отечества. Правда, позднее острый на язык начальник штаба Восточного фронта генерал М. Хофман, показывая гостям поля под Танненбергом, всякий раз говорил: «Вот здесь фельдмаршал спал перед сражением, здесь он спал после сражения, а вот здесь — во время сражения». Но и Хофман не мог поколебать сложившийся миф о Гинденбурге-победителе. Новое Верховное командование фактически установило в Германии свою диктатуру.
Гинденбург немедленно предъявил военному министру генералу Г. Штейну свое требование за полгода удвоить производство легкого вооружения и боеприпасов, а также утроить производство орудий, пулеметов и самолетов. Все предприятия, не связанные с производством вооружений, предлагалось лишить запасов сырья и топлива, а квалифицированных рабочих — принудительно перевести на военные предприятия.
В конце 1916 г. был принят закон «О вспомогательной службе Отечеству», по которому для всех мужчин в возрасте от 17 до 60 лет трудовая повинность в военном производстве стала обязательной, причем менять место работы по своему желанию запрещалось. Война со стороны Германии стала приобретать тотальный характер. Окончательно сложилась система государственного капитализма, которую видный деятель Социал-демократической партии Германии (СДПГ) депутат рейхстага и главный редактор «Лейпцигской народной газеты» П. Ленш характеризовал как «военно-национальный социализм». Лидер национал-либеральной фракции в рейхстаге Г. Штреземан имел все основания констатировать, что «Германия превращается в единую военную фабрику».
Однако предложенная Гинденбургом программа «военизации» страны, выполнение которой потребовало огромного напряжения всех сил, только ускорила истощение экономики Германии, что неизбежно должно было повлечь за собой нарастание социальной напряженности. Понимая, что это грозит нарушением «гражданского мира», Бетман-Гольвег возражает против введения исключительно жестких принудительных мер. Позиция рейхсканцлера привела к резкому ухудшению его отношений с Верховным командованием, которое стало требовать от кайзера отставки главы правительства.
Опасения Бетман-Гольвега быстро подтвердились. В 1916 г. по Германии прокатилась волна антивоенных митингов и демонстраций, произошли массовые выступления рабочих в Берлине, Бремене, Штутгарте. В этой ситуации для успокоения общества рейхсканцлер предложил провести в Пруссии умеренную реформу избирательной системы, но консервативно-милитаристское окружение кайзера решительно выступило против его проекта.
Более успешным стало другое мероприятие правительства. В ноябре 1916 г. оно объявило о создании самостоятельного государства из тех польских земель, которые входили в состав России, а теперь оказались занятыми немецкими войсками. Это должно было поднять морально-политический престиж рейха. Однако создание, пока на словах, независимой Польши вызвало большую тревогу в Вене и негодование в Санкт-Петербурге. Именно решение проблемы Польши фактически сорвало переговоры о мире с Россией, которые велись с лета 1916г.
Силы Германии были уже на исходе. Она испытывала острейший недостаток сырья и продовольствия. Неурожай картофеля в 1916 г. повлек за собой страшную «брюквенную зиму». Смертность в стране по сравнению с 1913 г. возросла на 32,3% . Тем не менее Германия продолжала увеличивать запасы оружия и боеприпасов (например, месячное производство взрывчатых веществ возросло с 8 тыс. тонн в 1916 г. до 14 тыс. тонн в 1917 г.).
Консерваторы и Верховное командование продолжали отклонять все требования проведения внутриполитических реформ, выдвигаемые либералами, социал-демократами и партией «Центр». Отношения левых и правых перешли в стадию открытой и непримиримой конфронтации. Бетман-Гольвег, пытавшийся примирить враждующие стороны, потерпел неудачу и по требованию Верховного командования в июле 1917 г. был отправлен в отставку.
Вначале предполагалось назначить рейхсканцлером либо Б. Бюлова, либо адмирала А. Тирпица. Но кайзеру, его окружению и Верховному командованию оба претендента казались слишком самостоятельными политическими фигурами. Поэтому рейхсканцлером стал совершенно безвестный прусский чиновник Г. Михаэлис — очень удобная марионетка для Верховного командования, одобрившего это назначение. Военных активно поддерживала созданная «пангерманцами» в Кенигсберге осенью 1917 г. крайне агрессивная Немецкая отечественная партия, оплот всех реакционных политических сил.
В противовес «пангерманцам» левое крыло партии «Центр», либералы и умеренные социал-демократы образовали Народный союз за свободу и отечество. В него вошли представители свободных и католических профсоюзов, видные либеральные деятели, ряд известных университетских профессоров. Союз требовал заключения компромиссного мира, проведения социально-политических реформ и тесного сотрудничества с руководством СДПГ. Ближайшей же целью Народного союза было проведение избирательной реформы в Пруссии.
Михаэлису не удалось установить сотрудничество с парламентским большинством, и в октябре 1917 г. он был заменен бывшим премьер-министром Баварии Г. Гертлингом. Новый рейхсканцлер, долгие годы игравший активную роль в деятельности правого крыла партии «Центр», имел большой политический опыт. Были основания полагать, что он сумеет наладить отношения с либералами и умеренными социал-демократами. Весной 1917 г. представители левого крыла СДПГ обособились и создали Независимую социал-демократическую партию Германии (НСДПГ) во главе с К. Каутским и Г. Ледебуром. В нее на правах автономии вошла и возникшая в 1916 г. наиболее левая революционная группа «Спартак». Раскол социал-демократии отражал растущее недовольство немецких рабочих, требовавших немедленного окончания войны. Выступления под антивоенными лозунгами прошли весной и летом 1917 г. почти во всех промышленных городах Германии. Волнения не успокоило и пасхальное послание кайзера, пообещавшего после окончания войны ввести в Пруссии всеобщее и равное избирательное право. Антивоенные настроения начали проявляться в армии и на флоте, стоявшем в северогерманских гаванях.