Реферат: Император Александр II. Царь-Освободитель. Царь- Мученик
На западной окраине государства, в царстве Польском, в 1863 году поднялось восстание против русского управления краем. Борьба за самостоятельность среди поляков началось еще в 1861 году. Император для успокоения Польши вначале принял мягкие меры и готовил ряд коренных реформ в управлении польскими провинциями. Несмотря на эти меры, направленные во благо края, в 1863 году в Польше вспыхнул открытый вооруженный мятеж, который скоро захватил юго-западные и северо-западные губернии. Для подавления его пришлось двинуть войска. В русско-польские отношения вмешались европейские державы: Англия, Франция и Австрия – правительства которых, под влиянием агитации поляков-эмигрантов, потребовали от России дарования Польскому царству полного самоуправления. Восстание было подавлено, и в дальнейшем продолжалась политика активного насаждения в этом многонациональном крае русских учреждений и православия.
Большое значение Александр придавал утверждению России в Средней Азии. Русская экспансия в эти районы была своеобразной попыткой реванша за поражение в Крымской войне, ибо в этом районе русские интересы постоянно сталкивались с английскими. В 1865 году войсками генерала Черняева был взят Ташкент, а затем вплоть до 1876 года были присоединены Хива, Бухара и Коканд. Последующие захваты остановила русско-турецкая война, задолго до начала которой, еще в 1870 году, Горчакову удалось добиться отмены постыдных статей Парижского мира, ограничивающего права России на Черном море. В ходе франко-прусской войны, когда Франция, давний противник России, была разбита, а Германия объединена Пруссией, началось постепенное русско-прусское сближение, завершившееся созданием в 1873 году Союза трех императоров – России, Германии и Австро-Венгрии. Несмотря на опасения Горчакова, мнение общественности и прессы, высказывавшихся за союз с Францией, Александр предпочитал "традиционный союз", что, как он полагал, облегчит реализацию имперских притязаний России. Начало русско-прусской войны 1877-1878 годов означало победу имперской политики над здравым смыслом: тяжелое финансовое положение делало войну невозможной, однако она началась. Сам император находился в действующей армии 6 с лишним месяцев и покинул ее, когда пала Плевна и исход войны был предрешен. Конечно, война укрепила балканские позиции России и восстановила поколебленный престиж, но она потребовала гигантского напряжения сил и стоила стране более миллиарда рублей. 18 февраля 1878 года был подписан Сан-Стефанский мирный договор, по которому Болгария, Босния и Герцеговина получили автономию, Сербия, Черногория и Румыния – независимость. Россия вернула себе все, отобранное по Парижскому договору. Англия и Австрия были недовольны и послали свой флот в Мраморное море. Для разрешения этой ситуации был созван Берлинский конгресс. Победив на фронтах, Россия потерпела дипломатическое поражение, – Берлинский конгресс изменил условия Сан-Стефанского мира, что в значительной степени урезало итоги побед: Сербия и Черногория были сокращены, Босния и Герцеговина были переданы в распоряжение Австро-Венгрии. После обсуждения в Берлине всех условий мира, Россия получила новые владения в Азии (Карскую область), часть Бесарабии у устья Дуная и контрибуцию в 300 млн.
Александр тяжело переживал разочаровавшие его итоги Берлинского конгресса, признавая его самой черной страницей в жизни. В России решение Берлинского конгресса вызвали негодование, поскольку они лишили Россию заслуженных кровью плодов победы. В стране было неладно. Несмотря на значительно большую, чем когда бы то ни было, свободу печати, не виданное никогда раньше распространение образования, расцвет культуры, а может быть, благодаря этому, как грибы после дождя, появились революционные кружки, общества, комитеты.
Революционные движения.
Покушения на императора.
1866 год стал переломным для Александра: 4 апреля, когда император после прогулки садился в коляску у Летнего сада, некто Каракозов выстрелил в него; но находившемуся вблизи костромскому крестьянину Осипу Комиссарову удалось отвести руку, и пуля миновала царя. Распространившийся нигилизм был прямым следствием быстрой поляризации русского общества по вопросу о реформах и шире