Одни страны, например Заир и Южная Африка, обладают существенными запасами полезных ископаемых. Другие государства, как, например Гондурас и Гватемала, по своему географическому положению имеют выгодные условия для выращивания тропических фруктов. Третьи, Швейцария и Япония, сконцентрировали большие технические возможности и квалифицированную рабочую силу. В каждом из названых случаев особые условия дают государству преимущества при производстве некоторых товаров и услуг.

Абсолютные преимущества в производстве продуктов складываются, когда одна страна может выпускать их более эффективно, чем другая. Из-за тропических климатических условий и географического положения Коста-Рика, например, может выращивать бананы гораздо дешевле, чем производить компьютеры. США, наоборот, обладают достаточно высокой технологией, имеют оборудование и обученных рабочих для производства компьютеров. В результате США имеет абсолютное преимущество в производстве компьютеров, а Коста-Рика - в выращивании бананов.

Специализируясь на производстве тех продуктов, для которых они имеют абсолютное преимущества, обмениваясь избыточной продукцией друг с другом, Коста-Рика и США получат больше и бананов, и компьютеров, чем они имели бы, если бы пытались производить и то и другое самостоятельно.

2.2 Относительные преимущества.

Большинство государств не имеют абсолютных преимуществ, однако, они участвуют в международной торговле, поскольку имеют так называемые относительные преимущества. Об относительных преимуществах той или иной страны говорят в том случае, когда альтернативная стоимость производства продукта у неё ниже, чем у других государств. Под альтернативной стоимостью понимается количество товаров и услуг, которое нужно отдать в обмен на другие товары и услуги.

Проиллюстрируем относительные преимущества на международном уровне на таком примере. Предположим, что страна А может произвести 12 реактивных самолётов или 12 океанских танкеров. Страна Б равна по размерам стране А, но, исходя из уровня технологии, она может произвести только 6 самолетов или 3 танкера (см. таблицу №1).

Страна А. 12 6 Самолёты 0 Танкеры 0 6 12

12 Страна Б. Самолёты 6 Танкеры 0 3 6 9 12

Таблица 1. Производственные возможности стран А и В.

Ясно, что страна А может производить больше как самолетов, так и кораблей, чем страна Б. Но давайте более пристальнее взглянем на ситуацию. Как показано в таблице, альтернативная стоимость одного самолета в экономике страны А составляет один танкер. Другими словами, если А предпочтет производить и самолеты, и танкеры, то она может выпускать ежемесячно по шесть штук и того и другого или 4 одного и 8 другого (см. таблицу № 2).

С другой стороны, эффективность страны Б в два раза ниже в производстве самолётов, чем в строительство танкеров (см. таблицу 3).

12 самолетов	0 танкеров
8 самолетов	2 танкеров
6 самолетов	4 танкеров
4 самолетов	6 танкеров
2 самолетов	8 танкеров
0 самолетов	12 танкеров

Таблица 2. Производительность страны А.

6 самолетов	0 танкеров
4 самолетов	1 танкеров
2 самолетов	2 танкеров
0 самолетов	3 танкеров

Таблица 3. Производительность страны Б.

Страна А может создать больше кораблей и самолётов, чем Б, Однако в пределах собственной страны Б обладает большей производительностью в самолётостроении, поскольку она может произвести 2 воздушных лайнера за то же времени, что и одно морское судно. Из-за разной эффективности стране А выгоднее специализироваться на производстве кораблей, а стране Б - только на производство самолётов. Обе они выиграют от взаимного обмена своей продукцией. В случае А альтернативная стоимость одного самолёта равна одному кораблю. Предположим, что страны заключили между собой договор об обмене 2 танкеров (от А) на 3 самолёта (от Б). Если бы А предпочла выпускать оба вида продукции, ей 3 корабля обошлись бы в 3 самолёта. Страна Б соглашается поставить в А 3 воздушных судна взамен 2 морских.

Со своей стороны, страна Б сможет получить 2 танкера взамен 3 самолётов, тогда как производство самостоятельно 2 кораблей обошлось бы ей в 4 самолёта.

Закон относительных преимуществ объясняет, почему страны специализируются на производстве тех товаров и услуг, в области создания которых, они обладают наибольшими относительными преимуществами.

3. Две тенденции в экономике наций и всего мира в целом .

Существование рассмотренных выше относительных и абсолютных преимуществ приводит к двум взаимоисключающим тенденциям в экономике отдельных государств - протекционизму и режиму свободной торговли.

3.1 Протекционизм.

Этот вид политики состоит в том, что государство ограничивает торговлю с другими государствами. Осуществляется он с помощью ряда мер:

1) Вводятся тарифы - налоги на ввозимые из-за рубежа (импортные) товары. Они делают иностранную продукцию более дорогой, чем аналогичную отечественную, которой поэтому потребители и отдадут предпочтение.

2) Устанавливаются ограничения на количества импортируемых товаров определенного наименования и вида - квоты. Подобно тарифам, квоты снижают иностранную конкуренцию на внутреннем рынке.

3) Применяются экспортные субсидии, то есть выплаты, позволяющие им продавать свою продукцию за рубежом по более низким, так называемым демпинговым, ценам.

3.2 Основные причины ограничения международной торговли.

Какие аргументы могут быть выдвинуты в поддержку использования ограничений внешней торговли? Во-первых, защита отраслей, связанных с национальной обороной. Если в этих отраслях господствуют иностранные конкуренты, то эти отрасли могут оказаться в сложном положении в период войны. Во-вторых, многие страны используют протекционистские барьеры для защиты своих еще недостаточно развитых отраслей в момент их интенсивного роста.

Третьей причиной часто служит защита более развитых стран, таких как США, от конкуренции более дешевой иностранной рабочей силы. Некоторые страны имеют возможность продавать свои товары в США по более низким ценам, потому что их рабочие получают более низкую зарплату по сравнению с американцами. Следовательно, американские рабочие должны либо согласиться на более низкую заработную плату, либо потерять работу. Таким образом, в задачи правительства США входит защита американских рабочих посредством ограничений на товары, произведенные с использованием более "дешевой" иностранной рабочей силы.

Но с другой стороны ограничительные меры, делающие импортные товары более дорогими и, следовательно, менее доступными, чем они могли бы быть, снижают жизненный уровень многих людей. Поэтому всегда в любой стране есть много сторонников свободной торговли.

3.3 Свободная торговля.

Одним из её первых сторонников был известный английский экономист Давид Рикардо (1772-1823гг.) Свободная торговля (фритрейдерство) представляет собой политику, в которой тарифы и другие барьеры на пути торговли между нациями устраняются. Для доказательства своей точки зрения Рикардо разработал концепцию относительных преимуществ. Он сделал вывод, что одна страна может импортировать товары из другой, если импортер может производить их с меньшими затратами, чем экспортер. Неограниченный обмен продукцией между государствами полезен в той же мере, что и свободная торговля между различными частями одной большой страны. Она выгодна странам так же, как выгодна специализация и обмен между различными районами. Кроме того, устраняется возможность проявления различных ответных мер, которые, как правило, следуют на введение протекционистских ограничений.