Страны Западной Европы, которые не входят в состав ЕС, — это Исландия, Норвегия, Швейцария, а также несколько небольших стран, таких как Андорра,Монако и Лихтенштейн. На эти страны, отнесенные Всемирным банком к катего­рии стран с высоким уровнем доходов, приходится 2% мирового ВВП.

2.2 Рынки стран Восточной и Центральной Европы

За последнее десятилетие ни один регион мира не претерпел таких кардинальных изменений в экономике, как страны Восточной и Центральной Европы, которые сейчас проходят самый болезненный этап перехода от коммунизма к капитализ­му. Реформы, инициированные советским лидером Михаилом Горбачевым и получившие название гласность (открытость) и перестройка (реструктуриза­ция экономики), положили начало серии революционных изменений в поли­тической, экономической и социальной жизни регионов. В результате распада Советского Союза в 1991 г. в Восточной Европе появилось 15 независимых госу­дарств. В состав Центральной Европы входят такие страны, как Албания, Австрия, а также государства-сателлиты бывшего Советского Союза: Болгария, Чехословакия (разделившаяся на Чешскую и Словацкую республики), Венгрия, Польша и Румыния. Кроме того, в Центральной Европе находятся госу­дарства, сформировавшиеся в результате распада Югославии: Босния и Герцегови­на, Хорватия, Македония, Словения, а также Сербия и Черногория.

Союз Советских Социалистических Республик (Советский Союз, или СССР) по­явился в результате распада Российской Империи, который последовал за ее по­ражением в Первой мировой войне. После хаоса, образовавшегося в 1917 г. в ре­зультате отречения царя Николая Второго от престола, коммунистическая партия захватила контроль над российским правительством и именем рабочих и крестьян учредила Советский Союз. Коммунисты запретили рыночную систему, отменили частную собственность, а также провели коллективизацию богатых, обширных зе­мель страны. Все эти действия позволили им сократить громадное неравенство доходов, существовавшее при правлении царя. Несмотря на успехи коммунистов в этом направлении, уровень жизни населения страны был значительно ниже по сравнению с уровнем жизни в западных демократических государствах[11, c. 63].

Экономические и политические реформы Горбачева привели к развалу Со­ветского Союза в 1991 г. и к последовавшему за этим провозглашению незави­симости 15 советскими республиками, которые сейчас часто называют новы­ми независимыми государствами (Newly Independent States, NIS). В 1992 г. 12 новых независимых государств (все, кроме Прибалтийских стран — Эстонии, Латвии и Литвы) образовали Содружество Независимых Государств, СНГ (Com­monwealth of Independent States, CIS), которое должно выполнять функции фо­рума для обсуждения проблем, затрагивающих общие интересы. Члены СНГ уч­редили зону свободной торговли, в рамках которой отсутствуют таможенные тарифы на экспортные операции между членами Содружества. Среди всех но­вых стран наиболее влиятельным государством является Российская Федера­ция (Россия), которая занимала господствующие позиции и в бывшем Советском Союзе. Как независимое государство Россия занимает первое место в мире по территории (6,5 млн квадратных миль) и шестое место в мире по численности населения (145 млн жителей). Страна богата природными ресурсами, в том числе золотом, нефтью, природным газом, полезными ископаемыми, алмазами, а также плодородными землями.

Переход экономики России и многих других новых независимых государств от коммунизма к рыночной системе, мягко говоря, не был легким. Борис Ельцин, первый президент России, избранный в результате проведения демократических выборов, предпринял попытку ос