Реферат: Старость

Однако вернемся к разговору о клетках.

Современный уровень развития генетики и молекулярной биологии позволил ученым прийти к парадоксальному выводу: смерть клетки нередко напоминает самоубийство.

Выполняя заложенную в нее генетическую программу, клетка сама отдает приказ на самоуничтожение.

В начале 1992 года коллектив исследователей Массачусетского Технологического института обнаружил ген, предохраняющий клетку от смерти.

Как же удалось сделать это основополагающее открытие?

Объектом изучения биологов служил крохотный червячок.

В определенный момент развития его организма сто тридцать одна клетка вдруг ни с того ни с сего самоликвидировались.

Почему? Приказ запустить генетическую программу смерти был отдан по меньшей мере двумя генами.

После чего в них стал вырабатываться некий сильный яд.

Возникает вопрос: как контролируется деятельность генов смерти?

Американским исследователям удалось выделить особый ген, названный ими «сеd 9», который, похоже, регулирует активность смертоносных генов.

Пока он на страже, гены-убийцы заблокированы.

Но стоит ему случайно или «произвольно» отключиться, как тут же начинают вырабатываться токсичные молекулы.

Исследователи обратили внимание на то, что в организме человека есть ген, очень напоминающий защитный ген червя.

Не являются ли, таким образом, многие человеческие недуги, сопровождающиеся перерождением организма, следствием нарушения деятельности гена, защищающего клетки от запрограммированной гибели?

Результаты наблюдений проливают совершенно новый свет на все еще загадочный механизм клеточных часов.

Старение неделящихся клеток

Вышеописанные процессы касаются в основном клеток делящихся.

Однако, как известно, далеко не все клетки организма представляют собой непрерывно размножающиеся митотические клетки, подобные фибробластам кожи или клеткам — производителям белых и красных кровяных телец.

Исполнив свою миссию, постмитотические клетки утрачивают способность деления.

Классическим примером является нейрон, особая клетка нервной системы.

Связь между нейронами обеспечивает своеобразная длинная «рука» — аксон, — имеющаяся у каждой нервной клетки.

Такое соединение называется синапс.

С возрастом количество таких соединений сокращается.

Опять же почему?

Всестороннее исследование выявило, что клетки постепенно теряют свои соединительные мембранные структуры.

Мало-помалу они перестают поддерживать их в надлежащем состоянии и вообще как-то о них заботиться, что приводит к постепенному накоплению отходов, а точнее, гранулезного пигмента липофусцина, занимающего порой до 60% объема клетки.

Горы «мусора» являются результатом сложных внутренних процессов, о которых мы еще поговорим.

Лет десять назад считалось, что, перейдя сорокалетний рубеж, человек ежедневно теряет около сорока тысяч нервных клеток.