Александр Христофорович Бенкендорф выдвинулся в качестве храброго боевого генерала еще при Александре I и в 1819 году получил звание царского генерал-адъютанта. Уже в это время он обнаружил вкус к делу тайной полиции, но поощрения не получил. 14 декабря 1825 года он коман-

довал частью правительственных войск, затем был назначен членом

следственной комиссии по делу декабристов. На этом посту он сблизился

с молодым царем, только начинавшим испытывать свои полицейско-

следовательские дарования. Он не только стал ближайшим другом императора и начальником самого значительного государственного учреждения, но получил ряд менее почетных, но не менее существенных

подношений в виде десятков тысяч десятин земли, крепостных душ.

Семнадцать лет стоял Бенкендорф во главе III отделения и, как это ни странно, не сумел приобрести не то что любви, а даже ненависти со стороны угнетавшихся III отделением. Объяснялось это тем, что очень скоро для всех стало ясно, что Бенкендорф фактически играет очень незначительную роль в жандармских делах. Это был человек дряблой воли,

лишенный каких бы то ни было государственных дарований, кроме безграничной преданности царю и умения снискать его дружбу. О его

рассеянности ходили анекдоты самого невероятного свойства – вплоть до

того, что он забывал свою фамилию и никак не мог вспомнить ее без помощи

визитной карточки. В делах Бенкендорф был большим путаником, да к тому же плохо понимал их сущность. Его отношение к государственным вопросам прекрасно иллюстрируется следующим рассказом в записках барона М.А.Корфа:¹

«Однажды в Государственном совете министр юстиции, граф Панин,

произносил очень длинную речь. Когда она продолжалась уже с полчаса, Бенкендорф обернулся к соседу, графу Орлову, с восклицанием:

- Черт возьми, вот это я называю уметь говорить!

- Помилуй, братец, да разве ты не слышишь, что полчаса говорит против тебя?

- В самом деле? - отвечал Бенкендорф, который тут только понял, что речь Панина есть ответ и возражение на его представление. Через пять минут, посмотрев на часы, он сказал: - Ну, прощай, мне пора к императору, - и оставил другим членам распутывать спор его с Паниным по их усмотрению.»

Так характеризуют Бенкендорфа вполне благожелательные к нему мемуаристы. Даже верный лакей III отделения Грей именует его «бестолковым царедворцем», «добрым, но пустым». В том же собственно направлении можно найти отзывы и из противоположного лагеря. Так, Герцен сделал следующую зарисовку наружности и внутренних качеств шефа жандармов: «Наружность шефа жандармов не имела в себе ничего дурного; вид его был довольно общий остзейским дворянам и вообще немецкой аристократии. Лицо его было измято, устало, он имел обманчиво добрый взгляд, который часто принадлежит людям уклончивым и апатическим. Может, Бенкендорф и не сделал всего зла, которое мог сделать, будучи начальником этой страшной полиции, стоящей вне закона и над законом, имевшей право вмешиваться во все, - я готов этому верить, особенно вспоминая пресное выражение его лица, - но и добра он не сделал, на это у него не доставало энергии, воли, сердца.»¹

Немудрено, что обладая такими свойствами, Бенкендорф ограничивался представительством своего учреждения, не вмешиваясь детально в его дела. Подчиненные быстро сообразили, что угодить шефу можно быстрыми и твердыми ответами, хотя бы взятыми с потолка, и все шло хорошо. Сам же Бенкендорф пребывал в неизменном сознании блестящей налаженности подчиненного ему аппарата и собственной незаменимости.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Одной из первоочередных задач внутриполитического курса Николая I было укрепление полицейско- бюрократического аппарата. III отделение (высшая полиция) имела огромное значение, его прерогативы были поистине всеобъемлющи. Оно собирало информацию о настроениях различных слоев населения, осуществляло тайный надзор за политически «неблагонадеж-

ными» лицами, следило за периодической печатью, ведало местами заключения, выявляло фальшивомонетчиков и т.п.

В истории деятельность III отделения получило печально знаменитую известность. Именно о Николае I - «Николае Палкине» - В. И. Ленин писал, что он показал «…русскому народу максимум возможного и невозможного по части такого, палаческого, способа»¹ управления государством.

ПРИЛОЖЕНИЕ

Список используемой литературы:

1. Варадинов Н. История Министерства внутренних дел. Ч.2, кн.1.

СПБ., 1859.

2. Герцен А.И. Собрание сочинений. Т.7. М., 1956.

3. Головков Г., Бурин С. Канцелярия непроницаемой тьмы. М., «Манускрипт». 1994.

4. Ключевский В.О. Курс русской истории. Ч.5. М., «Мысль». 1989.

5 . Корф М.А. Деятели и участники падения Сперанского. // Русская

старина. 1902.Т.СIX.

6. Ленин В.И. Полн. собр. соч. Т.1. М., 1974.

7 . Мироненко С.В. Страницы тайной истории самодержавия. М., «Мысль». 1990.

8 . Соловьев С.М. Сочинения. В 18 кн. Кн.16. М., 1988.

9. Троцкий И.М. III отделение при Николае Первом. Л., «Лениздат». 1990.