Права православного духовенства также значительно расширились. Православие стало в Украине единственно признанной официальной религией. Этому оказывало содействие то обстоятельство, что одним из лозунгов, под которыми велась Освободительная война, была борьба за православную веру. Духовенство было хорошо организованным сословием, которое опиралось на вековые традиции. Православная Церковь имела ряд существенных привилегий и прав, которые не раз подтверждал в своих универсалах гетман. Высшее церковное и монастырское духовенство в ходе войны получили новые владения за счет католической Церкви и шляхты. Изменения в Украине мало затронули церковное и монастырское землевладения. Крестьяне, которые проживали на этих землях, как и раньше, выполняли для монастырей трудовые повинности, платили натуральные оброки.

В этой среде определенное место занимали рядов казаки. В казацкий реестр, например, входили "робітні люди", которые обслуживали Войско Запорожское. К ним принадлежали кузнецы, тележники, плотники, сабельники, пороховики и др. Армия не могла обойтись и без таких мирных профессий, как бондари, котельщики, и т.п. Таким образом, в реестре были представлены почти все тогдашние ремесла.

Часто в документах о казацких привилегиях и правах отмечалось, что крестьяне должны находиться в подданстве и выполнять свои повинности. Речь шла о крестьянах, которые не присоединились к казачеству, не попали в реестр. А таких было значительное большинство среди зависимого слоя.

На территории, занятой польскими войсками, крестьяне снова попадали под господский гнет. На казацкой территории положение крестьянства было лучшим. Хотя в разных универсалах и договорах признавалось право шляхты на эксплуатацию крестьян, тем не менее фактически этого не было.

По форме экономической зависимости крестьяне делились на государственных и господских. Юридически основная масса крестьян в годы войны принадлежала к государственным подданным. Их положение было намного лучшим от положения господских крестьян. Занимая земли, конфискованные у польских магнатов и шляхты, они выполняли определенные повинности и выплаты в пользу Войска Запорожского. К ним, прежде всего, принадлежали обязанности обеспечивать казацкое войско транспортом, постоем и провизией. Господские крестьяне несли большие повинности, но и для них была ликвидирована барщина. Государственные крестьяне были уравнены в правах с мещанами. Во всех селах были выбранные войты, их часто в документах крестьян также называют "мещанами".

Крестьянин мог продавать и покупать землю, дарить ее, передавать по наследству, бросать одни наделы земли и занимать другие, поскольку земли к тому времени было вдоволь. Крестьянская среда не была однородной. Среди крестьян были более зажиточные, которые пользовалось нанимаемой работой, а были и такие, что чуть могли прокормить свою семью.

Определенные изменения состоялись в правовом положении городского населения. Не только низы, но и зажиточные группы населения, в том числе и представители городской администрации активно участвовали в Освободительной войне. В результате ликвидации порядков, установленных в Украине польско-шляхетской властью, в составе населения городов произошли изменения, значительно выросло количество казаков. Эта часть городского населения, пользуясь привилегиями, занималась также ремеслом и торговлей. Другие же мещане продолжали отбывать ряд повинностей. Во многих городах казаки составляли больше половины населения и казацкая администрация решала все вопросы городской жизни.

Поскольку были ликвидированные королевские и частнособственнические города, большинство из них захотело получить магдебургское право. Города, которые имело право на самоуправление с давних времен, назывались магистратскими, города, которым это право было предоставлено гетманскими универсалами, получили название ратушных. Если относительно первых можно говорить об определенном самоуправлении, то в ратушных городах оно было фикцией. Казацкая старшина часто не признавала органы городского самоуправления и активно вмешивалась в их деятельность. Гетман вынужден был вставать на защиту таких городов. Так, в 1650 г. он выдает универсал Нежину по поводу злоупотреблений там старшины.

Привилегированное положение занимали в городах купцы. Польские купцы, которых и до войне было не очень много в украинских городах, оставили Украину. Вынуждены были покинуть украинские города и евреи. В Зборовском договоре есть даже специальный пункт о запрете евреям заниматься промыслами и торговлей в Украине. Это защищало украинских купцов от конкуренции не только на внутреннем, но и на внешнем рынках. Часто купцы выдвигались на высшие должности в органах городского самоуправления.

Значительно большей группой населения городов были ремесленники. Тогдашние источники говорят о том, что в годы войны феодальная организация ремесла не была затронута. Продолжали существовать цеховые организации. Узость рынка была основной причиной того, что значительная часть ремесленников занималась и сельским хозяйством. Одновременно это свидетельствовало и о том, что ремесло окончательно еще не отделилось от сельского хозяйства.

3. Государственный порядок

Впервые в ходе Освободительной войны территория независимой Украины была оформлена Зборовским договором 1649 г. В соответствии с ним территория свободной Украины состояла из трех воеводств: Киевского, Брацлавского и Черниговского, которые после освобождения были разделены на 16 полков и 272 сотни. В 1650 г. количество полков выросло до 20. Итак, освобожденная территория имела свое административно-территориальный деление. Полково-сотенное устройство было важным элементом украинской государственности. Уже начиная из 1648 г., полки и сотни как территориальные единицы включают в себя все население, которое проживало в их границах, и на него распространяется власть полковых и сотенных правительств. До 1654 г. уволенная территория охватывала Левобережье, Правобережье (кроме Волыни и Галиции) и значительную часть земель на Юге (приблизительно 200 тыс. кв. км).

Итак, на время заключения украинско-русского договора 1654 г. Украина была независимым государством, которое имело свою государственно-организованную территорию. Мартовские статьи 1654 г. юридически утвердили этот факт.

В начале Освободительной войны вышестоящим органом власти был Военный совет Войска Запорожского. В этом проявилась связь между органами государственной власти, которые формировалось, и военно-административным порядком Запорожской Сечи, и отображалось то, что национально-государственное самоопределение Украины осуществлялось в условиях вооруженной борьбы.

В компетенции Военного совета входило решение важнейших государственных вопросов, как военных, так и политических: он выбирал гетмана и генеральное правительство и имел право их устранения, решал все вопросы внешней политики, отсылал посольства, принимал послов, осуществлял правосудие. Право на участие в нем имели все казаки.

Начиная с 1649 г., Военный совет созывался редко. Имеются сведения об совете в 1650 г., двух — в 1651 г., нескольких — в 1653 г. и еще один (последний) в январе 1654 г. — в Переяславе.

Одновременно с снижением роли Военного совета возрастает значение старшинских советов. И хотя это был второстепенный орган при гетмане, его решения были обязательными для него.

Система управления состояла из трех степеней: Генерального, полкового и сотенного правительств.

Генеральное правительство было центральным органом управления. Оно возглавляло всю систему управления и было постоянно действующим органом. Генеральное правительство избиралось Военным советом. Возглавлял Генеральное правительство гетман: как глава государства, высший судья и верховный главнокомандующий, законодатель, поскольку он выдавал универсалы — нормативные акты, обязательные для выполнения на всей территории Украины. Генеральное правительство было высшим распорядительным, исполнительным и судебным органом государства. Кроме гетмана, в Генеральное правительство входили генеральные старшины, которые руководили отдельными областями управления.

Ближайшим к гетману государственным лицом был генеральный писарь. Он руководил внешними отношениями и канцелярией, через которую проходили все документы как к гетману, так и от него. Генеральный обозный, генеральный есаул и генеральный хорунжий занимались военными делами, отвечали за боеспособность войска и его материальное обеспечение. Генеральный бунчужный охранял знаки достоинства гетмана и Войска Запорожского, а также выполнял отдельные поручения гетмана. Генеральный судья был высшей апелляционной инстанцией по отношению к полковым и сотенным судам. Генеральный казначей возглавлял финансовую систему государства.

Перечисленные государственные лица составляли совет генеральной старшины, который с течением времени вытесняет Военный совет.

Местное управление осуществляли полковые и сотенные правительства, также выборные лица в городах и селах.

Полковое правительство состояло из полковника и полкового совета, который избирал полковую и сотенную старшину. Часто полковники узурпировали в своих руках всю власть на местах и игнорировали полковой совет, а иногда, наоборот, полковой совет больше влиял на деятельность полковников, препятствовал их своеволию и даже отстраняли их от должности. В полковой совет входили обозный, писарь, судья, есаул и хорунжий. На таком же принципе строилась сотенная администрация. Сотенное правительство возглавлял сотник. Ему помогала сотенная администрация: есаул, писарь и хорунжий. Судебные функции в сотне выполнял городовой атаман.

Города имели свою администрацию, ее власть не распространялась на казаков. В селах войты управляли крестьянами, а атаманы — казаками. Не сохранилось законодательных актов, по которыми можно было бы установить функции этих органов управления. В основу их деятельности, надо думать, были положены традиции и обычаевое право.

Для содержания аппарата власти и управление нужны были средства. С этой целью проводился сбор налогов. Они собирались из крестьян и городских жителей. Казаки от налогов освобождались, что было их давней привилегией.

С освобождением Украины из-под польско-шляхетской власти и образованием самостоятельного государства ее финансовая политика приобрела суверенный характер. Если до 1648 г. все налоги в украинских землях шли в казну Речи Посполитой, то отныне они направлялись в казну Войска Запорожского, которая стала общегосударственной казной. Налогами и казной ведал генеральный казначей, который входил в Генеральное правительство.

Кроме налогов, существовали дополнительные источники поступления средств в казну. Так, товары, которые ввозились из других стран, обкладывались таможенной пошлиной. Значительную прибыль казне давали налоги на мед, пиво и другие промыслы.

Итак, можно говорить о создании в годы Освободительной войны жизнеспособной финансовой системы Украинского государства.

В период, который рассматривается, полностью сформировался украинский "народный" язык, а также шел процесс формирования украинского литературного языка. На украинском языке пишутся летописи, складываются судебные и государственные акты, выдаются гетманские универсалы. ведется официальная переписка и т.п.

Численность казацкого войска постоянно изменялась на протяжении XVI - первой пол. XVII ст. В конце XVI ст. когда казаки впервые организованно выступили, их численность была от 2 до 10 тыс. В то же время возрастала численность реестрового казачества, которое находилось на королевской службе.