Вешенка обладает высокими вкусовыми качествами, по пищевым достоинствам она превосходит многие овощи. В пищу употребляют шляпки и ножки грибов, которые богаты полноценными белками. Белок, имеющий многие незаменимые для человека аминокислоты, по их соотношению близок к белку куриного яйца. В состав плодовых тел вешенки входит значительное количество углеводов, жиров, органических кислот, минеральных веществ и целый комплекс витаминов. Кроме того, в плодовых телах много азотистых соединений, таких, как пептоны, амиды, пуриновые и пиримидиновые основания, аминокислоты. Плодовые тела вешенки содержат 1-2% жира, 40-50% сырого протеина, 1-2% углеводов. Зольная часть грибов представлена в основном такими элементами, как калий, фосфор, сера, марганец, кальций и магний. Среди минеральных веществ основное место принадлежит солям фосфора (84 мг на 100 г сухой массы) и калия (277 мг на 100 г сухой массы). В грибах содержатся витамины В1, В2, В6, РР, D, Е, С и провитамин А. Грибы вешенки ценны еще и наличием в них таких микроэлементов, как медь, йод, марганец, цинк, которые очень важны при обмене веществ в организме человека. В плодовых телах и грибнице были обнаружены эргостерин, фунгестерин, церевистерин. Кроме этого, вешенка обладает лечебными свойствами. Регулярное употребление гриба способствует повышению устойчивости организма к радионуклидам, препятствует развитию опухолей. Вешенка обладает способностью выводить из организма радиоактивные элементы. Плодовые тела вешенки, а также мицелий способствуют снижению холестерина, триглицеридов у животных, что является доказательством ее антисклеротического действия.

Выращенные в искусственных условиях грибы вешенки - экологически чистый продукт. Их потребляют в свежем виде, жарят, тушат, отваривают, сушат, солят, маринуют и консервируют. Грибы имеют тонкий пряный аромат. Из них можно приготовить большое количество блюд, при этом они прекрасно сочетаются с мясом, овощами и другими продуктами. Калорийность 1кг свежих вешенок составляет 350 ккал.

Выращивание вешенки имеет ряд преимуществ по сравнению с другими видами культивируемых грибов. В частности, для нее характерны высокая урожайность, короткий цикл развития мицелия до плодоношения, устойчивость к грибным, бактериальным и вирусным болезням, высокие вкусовые и питательные свойства плодовых тел, которые к тому же хорошо хранятся. Кроме того, выращивание вешенок является безотходным производством. Отработавший субстрат - прекрасно сбалансированное органическое удобрение для садовых и огородных культур. Калифорнийский червь за два года с успехом перерабатывает его в полноценный гумус.

Грибы вешенки обыкновенной имеют вегетативное тело - грибницу (мицелий) в виде тонких ветвящихся нитей, называемых гифами. Грибница развивается на разлагающейся древесине. На грибнице образуются плодовые тела (шляпка и ножка) грибов со спорами, при помощи которых происходит размножение.

Молодая грибница вешенки состоит из тонких белых нитей и выглядит как беловатый, беловато-серый паутинистый налет на субстрате.

При выращивании грибов мицелий играет роль своеобразной корневой системы, обеспечивая питательными веществами и влагой плодовое тело. Мицелий, разрастаясь в почве, охватывает все ее механические частицы, интенсивно разлагает ее и поглощает из нее питательные вещества, необходимые для формирования плодовых тел. Длина мицелия (грибницы) может достигать нескольких метров. По мере созревания грибницы на ней образуются небольшие тяжи из переплетенных нитей, и она приобретает кремовый оттенок.

Грибовод-любитель должен уметь по внешнему виду определить качество посадочного материала и оценить, как он развивается в субстрате. Если в купленной вами грибнице (в стеклянной банке или пакете) на поверхности субстрата (зерна или компоста) тяжи составляют около 25-30%, (что можно определить визуально), то перед вами качественный посадочный материал. Чем меньше тяжей и чем светлее грибница, тем она моложе и, как правило, урожайнее; она будет хорошо приживаться и разрастаться в субстрате. Появление нитей и тяжей коричневатого цвета, а также коричневых капель жидкости на них или на поверхности емкости с грибницей свидетельствует о том, что грибница уже “переросла”, устарела или подвергалась действию неблагоприятных условий (подморожена, перегрета). Такая грибница будет плохо приживаться и давать невысокий урожай.

Следует отметить, что грибница вешенки растет и развивается быстрее, чем грибница шампиньона.

Плодовое тело вешенки состоит из шляпки и ножки. Шляпка достигает 5-15 см в диаметре. С виду она выпуклая, неправильно округлая, в форме раковины, языка, часто ухообразная. Поверхность гладкая, волокнистая, иногда с белым налетом. Цвет шляпки у молодого гриба темный, позже он становится серым, серо-коричневым, часто с сизоватым налетом. Пластинки белые или беловатые, ровные, тесно стоящие друг к другу. Ножка белая, плотная, в основании волокнистая. Длина ножки 2-8 см. Наряду с хорошо развитой длинной ножкой встречаются боковые, еле заметные ножки, иногда они вовсе отсутствуют. Мякоть гриба вешенки белая, сочная, у молодых грибов мягкая, с возрастом становится жесткой и волокнистой, ножка грубеет и становится непригодной в пищу. Появляется вешенка не одиночными грибами, а в виде больших гроздей, в которых можно насчитать до 20 отдельных грибов, весом до 1-1,5 кг. Чаще всего грибы располагаются черепицеобразно друг над другом, или рядом без какой-либо закономерности. Иногда встречаются одиночно выросшие грибы.Цикл развития вешенки включает следующие стадии: спора - мицелий - плодовое тело - спора. Споры появляются сразу после формирования пластинок и выбрасываются в воздух в течение всего роста плодового тела. Споры вешенки непрерывно накапливаются в воздухе. Споры вешенки могут у людей вызывать аллергию, поэтому рекомендуется за 15-20 минут до сбора урожая вешенки слегка увлажнить воздух в помещении из распылителя (но так, чтобы вода не попадала на грибы).

При искусственном выращивании грибов применяют вегетативный способ размножения. В специальных лабораториях получают стерильный маточный мицелий, выращивают его по специальной методике на определенных субстратах. В домашних условиях получить такой посадочный материал невозможно, поэтому готовый мицелий для выращивания вешенки необходимо приобретать в специализированных хозяйствах.

9. Экстенсивный способ выращивания вешенки

Плантационный способ выращивания - наиболее распространенный вариант экстенсивного направления. На участке изреженного леса вкапывают в землю деревянные чурбаки, предварительно зараженные вешенкой. Плодоношение наступает обычно спустя год и продолжается 3-5 лет. Выход грибов за это время составляет 10 - 20% от массы древесины. Под открытым небом вешенка плодоносит так же, как и в дикой природе: весной и осенью, а в южных районах - также и в течение зимы.

Особенности плантационной технологии

Плантационный способ - один из самых простых и дешевых. В изреженном лесу выбирают площадку для выращивания грибов. Оптимальной считается полнота древостоя 0,5 - 0,7, бонитет 2 -4. Требования к площадке довольно расплывчатые, главное -защита от прямых солнечных лучей. Можно использовать лесные поляны, опушки, а можно выращивать грибы на пнях после рубок ухода.

Требование к качеству древесины: она должна быть свежесрубленная или, по крайней мере, выглядеть на распиле совершенно здоровой. Белые, темные, красные и всякие иные пятна на свежем спиле древесины, а также темные полосы, не говоря уже о плодовых телах поторонних грибов, говорят о том, что субстрат уже заселен и вешенке может не найтись места. При плантационном выращивании досаждают главным образом именно сорные грибы, с которыми вешенке приходится конкурировать за древесину. Чем больше сорных грибов, тем ниже урожай. Избавляться от грибных сорняков можно только тщательным контролем качества древесины.

В качестве субстрата для гриба лучше всего использовать древесину лиственных поро