Статья: Технология GPRS (General Packet Radio Service)
Где применяется GPRS
Неголосовые мобильные сервисы, такие как SMS и GPRS, лежат в основе широкого спектра корпоративных и потребительских приложений. Данный раздел описывает те из них, что относятся непосредственно к GPRS. В прошлые десятилетия мобильные приложения, подобные GPRS, использовались исключительно военными, медицинскими, правительственными и транспортными организациями, но не было ни стандартов, ни провайдеров, позволяющих широко распространить данные технологии, чтобы сделать их доступными для обычных людей. И только относительно недавно абоненты начали со все возрастающей активностью пользоваться GPRS, поскольку технология стала гораздо дешевле и доступней. Кроме того, абоненты мобильных систем всегда хотели иметь возможность использовать те же приложения, которыми они пользуются, когда работают на персональных компьютерах. Предпринималось множество попыток, с привлечением различных технологий, для того, чтобы предложить пользователям мобильной связи те же возможности, что и интернет, при помощи существующих технологий, но проблема состояла в том, чтобы минимизировать весь контент, а также трансформировать его таким образом, чтобы сделать его совместимым с параметрами устройства и используемой полосы. В условиях постоянной миниатюризации электроники многие новые мобильные устройства становятся быстрее, эффективнее и более похожими на персональные компьютеры. С усовершенствованием аппаратной части будет предложено множество приложений. Приложения, используемые в домашних условиях очень важны, однако приложения для бизнеса, похоже, совершат настоящий прорыв в этой технологии. Многие аналитики предупреждают, что к 2002-2003 почти половину повседневных бизнес-операций можно будет производить при помощи мобильных устройств.
• Текст - Текстовые приложения для нового поколения мобильных устройств будут значительно отличаться от своих предшественников. Поскольку устройства будут функционировать с использованием IP, они не будут нуждаться в специальных системах передачи сообщений. Пользователь будет иметь возможность пользоваться любой существующей интернет-системой, предназначенной для передачи сообщений (ICQ, MSN, AOL ... и т.д.). И шансы таковы, что даже если поставщики услуг решат не создавать единой системы передачи сообщений, пользователи будут иметь возможность использовать для этого существующее бесплатно распространяемое программное обеспечение (например, Trillium). Пользователи имеют возможность получать на свои мобильные телефоны широкий спектр контента - котировки акций, спортивные результаты, погоду информацию о полетах, заголовки новостей, напоминания, результаты лотерей, шутки, гороскопы, информацию о ситуации на дорогах, местные сервисы и тому подобное. Эта информация не обязана быть чисто текстовой - это могут быть также карты, графики или другие типы визуальной информации. Длина короткого сообщения в 160 символов достаточна для передачи «количественной» информации, такой как цены на акции, спортивные результаты или сводка погоды. Однако когда информация носит качественный характер, например, гороскопы или новости, 160 символов не хватает ни на что другое, кроме как раздразнить интерес или вызвать раздражение получателя информации. По этой причине GPRS, наиболее вероятно, будет использоваться для информационных сервисов, построенных на «качественной» информации для конечных пользователей, имеющих устройства, поддерживающие GPRS, но при этом SMS будет продолжать использоваться для пересылки большей части «количественной» информации. Интересно, что чат-приложения являются формой «качественной» информации, для которой может сохраниться передача при помощи SMS, чтобы добиться краткости подачи мысли и уменьшить долю не относящихся к делу посланий.
• Картинки - В условиях повышения разрешающей способности дисплеев мобильных устройств, становится все более целесообразно пересылать полноцветные фотографии, открытки и презентации. А ведь еще совсем недавно пользователи имели возможность созерцать на экранах мобильных телефонов лишь черно-зеленые изображения, на которые можно было смотреть только под определенным углом зрения и угадывать, что там могло быть изображено. Неподвижные изображения, такие как фотографии, картинки, открытки, поздравления и презентации, а также неподвижные веб-страницы можно посылать и получать по мобильной сети. При помощи GPRS можно посылать изображения с цифровой камеры, соединенной при помощи GPRS радиоустройства непосредственно с интернет-сайтами.
• Звук - Новые устройства смогут использовать не только новые аудио-возможности, но и услуги передачи звука через интернет. Устройства также можно настроить на отправку и получение звуковых фрагментов в реальном времени. И не вызывает сомнения, что со временем интерфейс голосовых команд будет доступен для любых простых команд. Такого рода технология уже доступна сегодня в самых дорогих автомобилях и самых продвинутых сотовых телефонах. GPS и сервисы дорожных карт также являются сегодня весьма привлекательными для пользователей сервисами. В Японии почти все автомобили оборудованы стандартной опцией для DVD GPS системы. Несмотря на многочисленные попытки улучшения качества голосовой связи в мобильных сетях, таких как Enhanced Full Rate (EFR), требуемого качества они по-прежнему не предоставляют. Существует ряд обычных в практике, например, журналистов или полицейских ситуаций, когда необходимо фиксировать разговоры с людьми или радиосообщения при помощи портативных микрофонов профессионального качества связи и посылать эту информацию на радиостанцию или в отделение полиции. Если просто оставить мобильный телефон включенным или надиктовать на мобильный телефон нужную информацию, это не даст достаточного качества звука для анализа и перезаписи голоса, когда точная идентификация голоса важна. Поскольку даже короткие голосовые фрагменты занимают значительный объем в виде файлов, GPRS или другие высокоскоростные мобильные сервисы передачи данных в подобных случаях насущно необходимы.
• Видео - Так же, как и с передачей звука, пользователи имеют возможность работать с живым видео. В качестве запоминающих устройств, процессоры становятся миниатюрнее, а скорости доступа повышаются, что является существенным моментом при использовании сотовых телефонов для проведения видеоконференций, что вскоре станет повседневной практикой. Более того, просмотр телевизионных передач вскоре будет возможен не только при помощи телевизоров, но и через мобильные устройства. Со временем природа и форма мобильных коммуникаций становится все менее текстовой и более визуальной. Беспроводная индустрия движется от текстовых сообщений к сообщениям в виде иконок и картинок, и далее - от передачи фотографий и чертежей, к видеосообщениям и пересылке фильмов, которые можно загружать и просматривать в полном объеме через мобильное устройство. Пересылка движущихся изображений через мобильную среду находит применения и в смежных нишах рынка. Например, это касается мониторинга автостоянок или мониторинга жилищ в отсутствии хозяев - против случайных гостей или воров, когда система, в случае срабатывания, может отправлять в адрес хозяина изображение происходящего. Также могут быть очень востребованы приложения для видеоконференций, в которых, например, команды дистрибьюторов могут проводить свои регулярные встречи по продажам без необходимости собираться в специальном «физическом» месте встречи - это еще одно приложение для передачи движущихся изображений.
• Интернет - Еще недавно технологии, используемые мобильными устройствами, были ограничены возможностями самих мобильных устройств. С усовершенствованием мобильных коммуникаций и электроники мобильные телефоны становятся все отчетливее похожи на компьютеры. Таким образом, большинство функций ПК становятся доступными и на мобильных устройствах. Такие функции, как электронная почта, группы новостей, интерактивный чат через web-интерфейс, будут доступны вне зависимости от места нахождения пользователя. Этими сервисами можно будет пользоваться в автомобилях, дома, в офисах, на улице. Использование Circuit Switched Data для поиска и просмотра веб-страниц никогда не поддерживало приложения для мобильных пользователей. Из-за низких скоростей передачи Circuit Switched Data, требуется слишком много времени для того, чтобы данные были переданы с интернет-сервера на браузер. В качестве альтернативы пользователи отключают изображения и выводят только текст, сталкиваясь с затруднениями при чтении текстовых страниц на экране. По этой причине поиск и просмотр веб-страниц гораздо лучше подходит для работы с GPRS.
• Чат - Чат может быть отделен от основных информационных сервисов, поскольку источником информации в этом случае является лицо, с которым ведется разговор, тогда как обычно информационные сервисы «потребляются» из интернет-сайтов. "Интенсивность информации" - количество информации, переданной на единицу сообщения - в чате обычно ниже, поскольку у него иные задачи: люди в чате чаще выражают свои мнения, нежели сообщают фактические данные. Точно так же, как и в интернете, где чат-группы являются очень популярным интернет-приложением, группы близких по интересам людей - так называемые общества по интересам - все чаще начинают использовать неголосовые мобильные сервисы в качестве инструментов для общения и дискуссий. «Совместная деятельность» GPRS с интернет позволяет мобильным пользователям принимать полноценное участие в интернет-чатах, без необходимости создания каких-либо отдельных групп, предназначенных специально для мобильных пользователей. Так как число участников является важным фактором, определяющим оценку участия в группах новостей, использование GPRS здесь было бы предпочтительно. Однако GPRS в своей первой фазе не поддерживает сервисы типа точка-мультиточка, что затрудняет пересылку отдельного сообщения группе людей. По этой причине, как ожидается, в обозримом будущем SMS сохранит свою значимость для чат-приложений, хотя распространения GPRS можно ожидать скорее раньше, чем позже.
• Совместный доступ к документации/совместная работа - Передача данных по мобильной сети облегчает совместное использование документов и удаленную совместную работу. Это позволяет разным людям, находящимся в разных местах, работать с одними и теми же документами одновременно. Могут быть предусмотрены даже мультимедийные приложения, содержащие одновременно голосовые фрагменты, текст, картинки и изображения. Эти виды приложений могут быть полезны в процессе решения задач в различных областях деятельности, таких как пожаротушение, медицина, размещение рекламных объявлений, архитектура, журналистика и т.п. Даже решение по поводу того, на какой курорт заказывать путевку, можно принимать удаленно, если есть возможность совместно с менеджером турагентства просмотреть необходимые проспекты и документы с комментариями, без необходимости посещения турагентства физически. Находясь где угодно, человек может иметь преимущества вследствие возможности комментировать совместно просматриваемые визуальные изображения, касающиеся вопроса, по которому может быть полезна совместная работа. Обеспечивая достаточную пропускную способность, GPRS облегчает мультимедийные приложения, такие как совместное использование документов.
• Коммуникации во время выполнения заданий - Достаточно распространена ситуация, когда сотрудники компании, оказывающей услуги, большую часть времени проводят «в поле», выполняя определенные задания. Неголосовые мобильные сервисы могут быть использованы для назначения новых заданий и коммуникации в плане их выполнения - между сотрудниками, постоянно находящимися в офисе и мобильным «полевым» сотрудникам. Обычно клиенты компаний звонят в офис (call center), штат которого принимает звонок и рассматривает его. Их звонки требуют визита «полевого» сотрудника компании. Приложения для отсылки заданий могут, как вариант, комбинироваться с приложениями определения местоположения автомобиля - чтобы определять ближайшего к месту назначения сотрудника, которого можно послать на обслуживание клиента. Неголосовые сервисы GSM могут быть использованы не только для пересылки заданий, но также как инструменты для инженеров по эксплуатации или продавцов, которые могли бы постоянно поддерживать свой офис информированным о прогрессе в выполнении тех или иных задач. Удаленный сотрудник может посылать сообщение о состоянии типа "Задание 1234 выполнено, занимаюсь 1235". 160 символов короткого сообщения достаточны для осуществления большинства коммуникаций, необходимых для продаж, сервисов или каких-либо других приложений для назначения заданий, таких как заказ пиццы по мобильному телефону и заказ курьера. Однако 160 символов требует определенных ухищрений для того, чтобы можно было вместить в этот объем данные о клиенте, т.е. неизбежно придется пользоваться сокращениями. Эти 160 символов не оставляют много пространства для того, чтобы дать разъездному сотруднику какую-либо информацию о проблеме, о которой поступил запрос, или подробное описание клиента. Разъездные представители компании имеют возможность прибыть к клиенту, но помимо этого они не снабжены практически никакой информацией. Вот где GPRS придется к месту, позволяя гораздо лучше проинформировать сотрудника, поскольку очень легко можно как отправить, так и получить существенный объем информации. При помощи GPRS, например, можно послать сотруднику фотографию клиента и его дома, чтобы помочь ему в поиске и идентификации клиента. Благодаря всем этим преимуществам, ожидается, что приложения для назначения заданий в первую очередь появятся среди приложений для коммуникаций на основе GPRS.
• Корпоративная электронная почта - Если до половины сотрудников компании некоторое время своего рабочего д?