Северная Америка...

Йеллоустоунский парк Иеллоустоунский национальный парк - первый из американских парков, созданный в 1872 г. Парк расположен на границе штатов Вайоминг, Монтана и Айдахо. Площадь почти 9000 кв. км. Парк включает в себя несколько больших озер, 42 замечательных водопада. Ко многим объектам можно подъехать на машине. В этом парке больше гейзеров горячих источников, чем во всем остальном мире вместе взятом. В состав парка входит Большой Каньон реки Иеллоустон ривер, реликтовые леса и Иеллоустонское озеро. Самая высокая точка 3462 м (Eagle Peak), самая низкая точка на территории парка 1610 м. 99% парка составляет "дикая" природа. В парке обитают 290 видов птиц и 58 видов млекопитающих, в том числе медведи гризли, бурые медведи, койоты, лисы, дикие собаки и пр. Когда в США осознали научное значение этой области для исследования термических источников внутри Земли, весь район Йеллоустона был объявлен заповедным. В 1872 году там открылся первый в мире национальный парк. Он занимает площадь 9000 квадратных километров. Весь ландшафт парка, через который протекает река с тем же названием, образован в результате грандиозного извержения вулкана, сотрясавшего эту часть нынешних Соединенных Штатов около 600000 лет назад. Пенистая лава, пепел и куски скал с такой силой выбросило в воздух, что даже сегодня в западных и центральных штатах можно обнаружить целые слои упавших на землю остатков этого материала. Когда лава остыла, посреди Скалистых гор на высоте 2500 метров простерлось плато площадью 6800 квадратных километров. Национальный парк расположен над "горячей точкой" в мантии Земли, то есть над тем местом, где расплавленная порода трубой поднимается снизу вверх. Эти потоки связаны с огромным скоплением жидкой магмы, которому в древности открыло выход грандиозное извержение. При этом разломилась пробка, закупоривавшая магму. Кратер площадью 2000 квадратных километров, называемый кальдера, был открыт только в 60-е годы, когда ученые смогли сделать замеры всего ареала с борта самолета. В пределах этого кратера и расположена большая часть национального парка. Внутри кратера, под которым клокочет расплавленная порода, и рядом с ним бьют гейзеры, грязевые фонтаны, горячие источники и фумаролы (выходы вулканических газов) - всего около 10000. Пар в виде воды, содержащей кислоты, достигает поверхности земли, и тогда глинистая почва закипает как суп. Самый знаменитый гейзер Йеллоустонского парка называется "Верный служака": по нему можно проверять часы. Через каждые 65 с половиной минут он ровно в течение 4-х минут выбрасывает вверх эффектную струю воды. Особенно сильное парообразование можно наблюдать в прохладные месяцы - весной или зимой. Йеллоустон значителен в первую очередь как геологический заповедник. Но в последнее время биологи обнаружили, что его животный мир тоже представляет интерес. Помимо медведей гризли, там живут горные львы, бизоны, белоголовые орлы и лебеди.

Великие американские озёра содержат 1/5 запасов пресной воды Земли. И снабжают водой около пятидесяти государств мира. А ещё несколько тысяч лет назад на этом месте была пустыня. Ещё 12 тыс. лет назад Европа и Северная Америка были ледяными пустынями. Не шумели леса, не текли реки. Лёд лежал от горизонта до горизонта. Сейчас геологи могут определить границы ледяного массива. Гигантские глыбы льда, двигаясь на юг, сметали всё на своём пути, крушили горы, двигали перед собой титанические камни. Пропахивали глубокие впадины невероятных размеров. Когда ледник отступил, на его границах остались так называемые морены, границы из камней, песка, гравия. Бассейн Великих озёр образовала талая вода во времена ледникового периода. Когда ледник начал таять, за этими завалами в углублениях, где лежал лёд, возникли озёра. Теперь на границе США и Канады пять больших озёр, соединяющихся друг с другом короткими порожистыми реками, образуют вместе самое большое скопление пресной воды на Земле. Вот их названия: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. Общая их площадь – 246 тыс. квадратных километров. Объём воды составляет 24620 кубических километров. Когда ледники отступили, озёра получили сток в Атлантический океан через реку Св. Лаврентия. Длина реки – около 1200 км. На берегах озёр находятся крупнейшие промышленные города-порты США и Канады. И живёт 30 миллионов человек. [ссылка заблокирована по решению администрации проекта]