В какую такую "пустыню" уходили русские монахи и почему?

В какую такую "пустыню" уходили русские монахи и почему?Та пустыня, которая упоминается, то есть в собственном смысле слова пустыня на Руси не существовала. В житиях в качестве пустыни предлагается бедлюдный лес. Но лес, пусть и дремучй и безлюдный, ни в коем случае не аналог пустыни и житье русских иноков в этом смысле более благоприятнее чем традиционных отцов-пустынников. Потому что лес это и растения, и животные, и подручные материалы, влага относительно недалеко. В то время как в настоящей пустыне, куда стремились монахи часто оставались одни пески, а растения и животные были редки, за водой шли за десятки километров.