В 1940 г. в Великобритании была создана уже целая сеть железных дорог, и именно они совершили революцию в туризме. Если в 1740 г. для того, чтобы добраться из Лондона в Эдинбург, путешественнику необходимо было затратить 10 дней, то на такое же путешествие в 1885 г. требовалось всего 14 часов.[3]

Собственно туризм начался с того, как Томас Кук в 1841 г. организовал путешествие 570 человек по железной дороге из Лестера в Лафборо, Англия, на выходные дни[4] . Никакими иными наземными средствами осуществить быструю транспортировку большого количества людей на короткий срок не представлялось возможным.

На других континентах в то время также интенсивно развивались железные дороги. В США первая железная дорога была открыта в 1827 г. Первый паровоз здесь был построен инженером Питером Купером в 1830 г. и получил название «Tom Thumb». Он заменил конную тягу на дороге Балтимор – Огайо. В 1831 г. был построен уникальный локомотив The Best Friend of Charleston, который открыл эпоху регулярных железнодорожных сообщений[5] .

Первая железная дорога в Росси была сооружена между Санкт-Петербургом и Царским Селом. Проектирование Царскосельской железной дороги осуществлял Франц Герстнер[6] . Первые поезда имели вагоны 4-х классов. Самые классные вагоны – «берлины» - были закрыты и имели мягкие сиденья. Проезд был довольно дорогим, но тем не менее, популярность дороги была фантастическая. Ежедневно курсировало 5 поездов, а в выходные вводились дополнительные рейсы.

2. Путешествия по железной дороге

До интенсивного развития автомобильного и воздушного транспорта с середины XIX и в первой половине XX века железная дорога была одним из основных способов перемещения путешествующих от их основного места жительства в другую местность или страну. Со времени интенсификации технического прогресса автомобильный транспорт и воздушные перевозчики приняли значительную долю перевозок. Однако создание скоростных железнодорожных магистралей вернуло железной дороге конкурентоспособность. В пределах основных европейских стран – Италии, Франции, Испании, Германии, Великобритании – путешествие между крупными столицами и туристскими центрами сегодня даже удобнее совершать на поезде, чем на автобусе или самолете. Поездка из Милана в Рим занимает всего немногим более 2 часов при следовании поезда со скоростью свыше 200 км/час[7] .

Поезд передвигается по достаточно прямой трассе, которая всегда короче любой автомобильной дороги, соединяющей два населенных пункта, к тому же скорость на автобанах ограничена (100 -120, в редких случаях 150 км/час).

Современные технические решения в конструкциях колесных подвесок пассажирских вагонов скоростных поездов обеспечивают бесшумное и мягкое движение. Вагоны обладают повышенной комфортабельностью, снабжены мягкими сидениями, кондиционерами, панорамными окнами для лучшего обзора местности. Поэтому информативность путешествия гораздо выше, чем на автобусе, поскольку скоростные автомагистрали часто отгорожены заборами и щитами, защищающими местных жителей от шума автострады, но мешающими обзору.

2.1 Развлекательное назначение железных дорог

Кроме исходного своего назначения – перевозки – железная дорога активно используется в развлекательных целях. Неспешные «поездки под паром» на старинных составах (ретро-поездах) с уникальными локомотивами по национальным паркам стали отличным развлечением для туристов, избалованных суперскоростными магистралями. Во всем мире организовались клубы любителей железных дорог, нашлись рьяные коллекционеры старых паровозов и даже владельцы частных небольших железных дорог, укомплектованных подвижным составом прошлого века. Во всем мире организуются прогулочные поездки на особых поездах с ресторанным обслуживанием и хорошим обзором ландшафтов. Организуются и специальные туристско-экскурсионные поезда.

Крупнейшая в мире американская компания «Вагон-Ли» («Vagon-Lits») является пионером железнодорожного туризма. Железные дороги с конца XIX в. стали предлагать состоятельным пассажирам изысканное обслуживание. С этой целью братья Пульман в 1872 г. основали в США «Международную компанию «Вагон-Ли»». В 1884 г. была основана «Международная компания «Вагон-Ли и Большой европейский экспресс»» для организации сообщения между столицами европейских стран. В начале XX в. эта компания построила и ввела в эксплуатацию практически все классические именные маршруты, значительная часть которых существует и в наше время, - «Восточные экспресс» («Orient Express», 1883), «Голубой поезд» («Train Blue», 1922), «Золотая стрела» («Golden Arrow», 1926), «Транссибирский экспресс» («Transsiberian», 1898)[8] . Это был золотой век для «Вагон-Ли». Маршруты поездов соединили Париж со Стамбулом, Москву с Владивостоком и т.д. В 1918 г. в России было национализировано более 160 высококлассных вагонов, принадлежавших этой компании.

После второй мировой войны эта компания реорганизовалась и стала называться «Международная компания «Вагон-Ли и туризм»». Она вновь восстановила прежние маршруты и стала создавать свою туристскую индустрию, связанную с железнодорожными маршрутами.

2.2 Специальные туристские поезда

Существует устоявшееся мнение, что любая железнодорожная поездка (тем более продолжительная) утомительна, поэтому трудно представить, что она может быть приятным, увлекательнейшим путешествием. Зарубежные турфирмы и операторы уже давно предлагают туры на специализированных туристско-экскурсионных поездах.

Стандартные железнодорожные туры можно условно разделить на 3 категории:

· однодневные;

· непродолжительные (2-3 суток);

· многодневные (от 5 дней и более)[9] .

1. Однодневные туры.

Однодневные туры начинаются утром и заканчиваются вечером того же дня. В дороге туристы располагаются за столиками вагонов-ресторанов. По пути они могут не только перекусить, но и посмотреть выступления эстрадных и цирковых артистов. Туристов довозят до определенной станции, где для них подготовлена специальная программа (это может быть экскурсионная поездка или пикник на природе. Пассажирам предоставляется возможность совместить полезное с приятным (например, поезд «Star Clipper», функционирующий на Восточном побережье США[10] ).

2. Непродолжительные туры.

Во время этих туров пассажиры проживают в отдельных купе. Поездки традиционно составлены с таким расчетом, чтобы ночью, когда все туристы спят поезд находился в пути. Днем туристы обычно заняты на экскурсиях.

Такие туры организуются в различных странах. Например, путешествие по Африке на поездах «Классик» и «Эдуардиан», предлагаемое компанией «Rovos Rail»[11] .

3. Многодневные туры.

График движения поездов, обслуживающих многодневные поездки, отличается большим разнообразием. В зависимости от экскурсионной программы и маршрута, туристы часто находятся в пути и в дневное время. Чтобы путешественники не утомились, турпоезд должен идти безостановочно не более полутора суток. Продолжительные дневные перегоны планируются, как правило, в тех случаях, когда по пути следования открываются интересные виды и ландшафты. В отдельных случаях предлагаются и кратковременные «зеленые» стоянки в лесу или горах, на берегу моря или большого озера.

4. Устройство туристских поездов.

Туристские поезда в обиходе называют «отели на колесах». Несмотря на размеры, строго ограниченные стандартами железной дороги, вагоны комфортабельны, внутреннему их дизайну могут позавидовать многие стационарные гостиницы. В каждом купе, общее число которых в спальных вагонах обычно не превышает восьми, проживает не более двух человек. Купе оборудуются двумя односпальными или одной двуспальной кроватями, кондиционерами, письменным столом, телефоном, телевизором. Туалетная и душевая комнаты могут быть на весь вагон или на один - два номера. В состав туристского поезда также входят несколько вагонов-ресторанов, вагон-салон (используемый как библиотека, место для карточных игр или переговоров, отдыха), конференц-вагон (он же лекторий, дискотека или видеосалон), а также «детский вагон» или «зал подвижных игр»[12] . Туристско-экскурсионные поезда назначаются на основании заключенного договора между туристской фирмой и управлением железной дороги. Назначение поездов производится после заключения договора и оплаты причитающихся платежей.

Туристская фирма договаривается с управлением (отделением) дороги о выделении состава на определенный срок. Для этого пишут письмо на имя начальника пассажирской службы с просьбой о выделении такого состава. На письме он дает согласие и указывает конкретные сроки выделения состава.

Следование турпоездов из одного пункта экскурсионного обслуживания в другой, как правило, должно осуществляться в ночное время с остановками только для технических надобностей.

В вагонах должны быть вывешены расписание движения турпоезда, фамилии дежурных проводников, начальника поезда и поездного электромонтера. Кроме того в каждом вагоне должны быть вывешены: программа обслуживания («Уголок туриста»); фамилии директора турпоезда, инструкторов, врача; номер их вагона и места; номер вагона-ресторана, в котором питаются туристы; номер смены и время питания.

Железнодорожные путешествия – достаточно популярный вид отдыха за рубежом. Наиболее стойкими поклонниками этого вида туризма считаются немцы англичане и швейцарцы. Причем если жители Великобритании и Швейцарии предпочитают путешествовать по своим странам, то немцы исколесили всю Европу и даже добрались до России и Америки. Особым шиком среди германских туристов считаются паровозные путешествия. А самый популярный у всех без исключения любителей железнодорожного туризма – «Orient Express» («Восточный экспресс»), стилизованный под знаменитый состав начала XX в.

2.3 Популярные туристские маршруты

Сегодня туристские маршруты пронизывают практически всю разветвленную железнодорожную сеть Западной Европы и России. Девиз операторов, специализирующихся на организации туров по железной дороге «Мы пойдем везде, где есть рельсы».