Статья: Конкурентные рынки, конкуренция и конкурентоспособность

Существуют следующие определения монополии:

тип отраслевого рынка, на котором существует единственный продавец товара, не имеющего близких заменителей. Монополист осуществляет контроль над ценой и объемами выпуска, что позволяет ему получать монопольную прибыль. При монополии существуют запретительно высокие барьеры вхождения в отрасль. Монопольное положение на рынке может быть обеспечено искусственно: при помощи исключительных прав, патентов и авторских прав, собственности на все важнейшие источники сырья, недобросовестной конкуренции;

исключительное право производства, промысла, торговли и других видов деятельности, принадлежащие одному лицу, группе лиц или государству;

капиталистическое объединение, захватившее практически исключительное право на производство и реализацию определенной категории товаров. Цель объединения - извлечение монопольно высоких прибылей. Преимущество монополий перед мелкими производителями - возможность обеспечить высокий уровень концентрации производства и капитала, диктовать цены, удерживать их на высоком уровне и т.д..

Можно сказать, что монополия определяется следующими признаками:

наличие одного производителя (покупателя);

отсутствие близких заменителей товара;

наличие высоких барьеров входа (как правило, искусственного характера).

Выделяют такую разновидность монополии, как естественная монополия. Для нее характерны:

положительный эффект масштаба в долгосрочном периоде, объясняющийся технологическими причинами;

наличие одной (двух) прибыльных (крупных) фирм в отрасли;

возможно существование и других фирм, которые, однако, будут убыточными в долгосрочном периоде;

нерегулируемое прибыльное ценообразование крупных фирм выше предельных и средних издержек;

убыточное предельное ценообразование.

В принципе, любая монополия ограничена, так как монополист конкурирует с производителями других экономических благ, поэтому можно выделить ситуацию чистой монополии - производство одним производителем всех благ в обществе (теоретическая конструкция). По характеру ценовой политики можно выделить простую и дискриминационную монополию: простая монополия - монополист назначает только одну цену; дискриминационная монополия - монополист назначает несколько цен. Возможна ситуация, когда на рынке присутствует только один покупатель - такой рынок называется монопсонией. Если на рынке присутствует только один продавец и только один покупатель, такая ситуация называется двусторонней (билатеральной) монополией. В литературе советского периода часто встречается понимание монополии как формы концентрации капитала безотносительно к строению рынка. С этой точки зрения выделяют следующие виды монополий:

Картель - соглашение о квоте (количестве) выпускаемой продукции и разделе рынков сбыта.

Синдикат - объединение с целью организации совместного сбыта продукции.

Трест - монополия, в которой объединяется и собственность и производство, и сбыт продукции входящих в нее фирм.

Концерн - монополия с единым финансовым центром входящих в нее фирм разных отраслей, но с общей технологией.

Конгломерат - объединение, основанное на проникновении крупных корпораций в отрасли, не имеющие производственной и технологической связи со сферой деятельности головной фирмы.

Кроме количественных критериев могут быть предложены и другие критерии анализа конкуренции. Например, можно исходить из:

из характера поведения продавца:

если считает ситуацию на рынке зависящей только от собственного поведения и реакции на него покупателей - монополия;

если не может предсказать реакцию конкурентов и берет рыночную цену как данную - совершенная полиполия;

если не может предсказать реакцию конкурентов и выбирает цену, так как его продукция дифференцирована, но не затрагивает существенно своих конкурентов - монополистическая конкуренция;

если должен учитывать реакцию своих конкурентов - олигополия.

из степени дифференциации товара:

однородная, гомогенная конкуренция (без дифференциации товара);

разнородная, гетерогенная конкуренция (с дифференциацией товара).