Статья: Полтавская битва
Несколько раз Отечество наше, его вера, его речь подвергались угрозе уничтожения. Тогда во весь рост вставал народ, звучало призывное слово и тогда враг оказывался обречен и повержен. Так было на Куликовом, Бородинском, Прохоровском полях. Так было и во время судьбоносной Полтавской битвы в 1709 году. На эту историческую победу, 300-летие которой мы должны отметить в 2009 году, солдат вдохновило высокое, драматическое, обращенное к Богу и Отечеству, проникновенное слово Петра I.
Начало XVIII века. Россия, собравши силы, решила возвратить исконные славянские земли и выйти к морям. Прорубить окно в западную Европу через Балтику и через полуденное окно Черноморья выйти на её южные земли в Переднюю Азию и Африку. Пётр I уже отвоевал Азов и Таганрог, но Чёрное море было ещё "озером турецких султанов". Воевать на два фронта он не мог и сосредоточился на возвращение Балтики. Побережье Финского залива, Нева должны были стать русским предмостьем Европы.
Но на пути этим устремлениям стал молодой, энергичный, самонадеянный и талантливый шведский король Карл XII.
Армии двух императоров сошлись под городом Нарвой.
Пётр только что начал создавать свою регулярную армию, оснащать её современным оружием, но не успел. Армия была напичкана иностранными наёмниками, всякого рода советниками и авантюристами. Пётр после поездки в Европу слепо доверял им.
В итоге — жестокое и, казалось, уничтожающее поражение России. Европа зааплодировала Карл был признан самым выдающимся, самым непобедимым полководцем того времени, а может и всех времён. Карл выпустил медаль в честь победы, где Пётр бежал от него, теряя шпагу и шляпу. Хор славословия был так единодушен, что Карл и сам поверил в это. Не поверил в это один Пётр. Он нисколько не сомневался в предназначении России и в то, что заложенный им Петербург станет новой её столицей. Карл же был самонадеян и даже легкомыслен, заявив о петровской затее: "Пусть строит, всё равно это будет наше". Пётр же понимал, что поражение потерпела не его армия, которую он задумал, как современное войско, а та спешка, с которой начиналась война, и шаткость и непрочность его союзников.
Правильно было сказано, что, если в строительстве кораблей, создании промышленности можно было доверять иностранцам, то на войне, требующей героизма, самопожертвования, презрения к смерти и других воинских качеств, рассчитывать на них невозможно. Стало абсолютно ясно, что умирать за "эту" страну, за эту варварскую Московию они не будут.
С невиданным упорством, большой энергией Пётр проявил одно из самых сильных своих качеств — умение извлекать уроки из событий, использовать неудачи как толчок, рычаг для их преодоления, как орудие победы. Он стал создавать новую армию. Он делал вывод в "Гистории свейской войны", что когда это несчастье, вернее, "великое счастье" произошло, оно вынудило русских отказаться от войны и проявить небывалое трудолюбие и активность. В армию прошёл новый массовый призыв, рождалась мощная уральская металлургия, было отлито 300 новых пушек и гаубиц. Разведки доносили в Европу: "Русская армия стала втрое сильнее прежней".
Но Карл XII с презрением отказался прислушиваться к этим сообщениям. Он почитал себя Александром Македонским, и один из его генералов с беспокойством говорил, что король "больше не слушает чужих советов, он делает вид, будто Бог непосредственно внушает ему, что он должен делать".
Он начинает боевые действия на территории Польши, двинулся, чтобы посадить на престол "своего" польского кроля Станислава Лещинского, на разгром саксонского союзника России курфюрста Августа II (уже свергнув его с польского престола).
К началу 1707 года русские армии сосредоточились недалеко от Львова в районе Жолквы. Здесь и собрались всё ведущие русские военачальники: Меншиков, Шереметьев, Головкин, Григорий Долгорукий. Туда же прибыл и Пётр. Состоялся Генеральный совет, который разработал Жолковский план осторожного постоянного изматывания шведских войск. Пётр понимал, что вторжение в Россию неизбежно. Поэтому в плане говорилось, что "надо будет дать баталию при своих границах, когда того необходимая нужда требовать будет".
А в "Польше на переправах и партиями также оголожением провианта и фуража томить неприятеля".
Шапкозакидательства уже не было, а был расчет перекрыть все направления движений войск шведского короля на Москву через Белоруссию или Украину. Везде укреплялись крепости, готовились отряды лёгкой кавалерии, подготавливались отряды сопротивления местного населения, уничтожение всех источников снабжения.
Высшей точкой плана должно было стать генеральное сражение на русской территории. Где оно будет? Конечно, никто не знал, но в истории позднее высветилось название — Полтава.
Этот небольшой город-крепость был обнесён земляным валом с деревянным палисадом для защиты от набегов крымчаков. В зиму 1708 — 1709 гг. тут кипела работа. Пётр приказал укрепить её согласно предписанию тогдашней инженерной науки. В городе было всего 2,5 тысячи жителей, но её гарнизон состоял из 4 тысяч человек. Комендантом Полтавы был расчётливый, мужественный и стойкий полковник Иван Степанович Келлин.
В это время Карл XII уже распотрошил всех основных союзников Петра. С первых дней выведена из Союза с Россией Дания. Он громил поляков и заставил отречься от престола короля Польши Августа, но, по выражению Петра, "завяз в Польше", занявшись внутренними делами польского государства. А затем направил свои войска на разгром последнего союзника России саксонского курфюрста Августа (уже потерявшего польский престол). Август был разгромлен и выходил из войны. На южном фланге боевых действий была опасная Турция (Османская империя), хотя и заключившая перемирие, но готовая вторгнуться в случае новых поражений России вместе с крымским ханом на южные земли.
Европа рукоплескала Карлу XII и толкала его продолжать войну с Московией, чтобы, не дай Бог, он не развернулся и не пошёл вмешиваться в европейские дела. "На Восток! На Восток!" — рукоплескала и призывала Европа Карла XII. Как это напоминало мюнхенских вдохновителей Гитлера. И действительно, тогда Россия осталась в одиночестве. И, казалось, была обречена на поражение. Дания уже была разгромлена. Польская шляхта переходила на сторону шведов, Саксония склонила голову. В этот момент склонился к измене украинский гетман Мазепа, умный, изворотливый, интуитивный правитель, друг Петра I. Он посчитал, что Пётр проиграл и решил перейти к Карлу, чтобы сохранить те свои привилегии и привилегии нового дворянства, казацкой старшины. А привилегии у Мазепы были немалые. Он владел 100 тысячами крестьян на Украине и 20-ю тысячами в России. Пётр I к нему благоволил. Мазепа к Петру тоже. Гетман не раз одаривал царя. При первой встрече — золотой крест, осыпанный драгоценными камнями, саблю в золотой оправе, золотое ожерелье с алмазами, а затем были скакуны, щит на золотой цепи, украшенный яхонтами и рубинами. Царь тоже щедро одаривал гетмана и питал расположение к нему и даже выдал ему бывших соратников, генерального писаря и судью Василия Кочубея и полковника Искру, которые раскрывали Петру глаза на готовящуюся измену. Но Мазепа медленно выбирал, примеривался, кто победит, и твёрдо решил уйти к Карлу. Знаменем этого ухода он избрал "вольность" и "самостийность", тем более что московские полковники с посполитыми, т.е. простыми людьми, да и с казаками вели себя развязно и нахально, забирая лошадей и провиант и часто не выплачивая за это ничего. Это позднее Пётр издал распоряжение, наказывающее за поборы жителей, а в начале кампании ему было не до этого. Недовольны были и казаки, которые храбро сражались вместе с русскими солдатами, а их часто недооценивали. Мазепа сам недолюбливал запорожское буйное казачество и советовал в одном письме к Меншикову разгромить Запорожскую сечь, но русскими войсками (архив Ленинградского института истории АН СССР). Всех хотел перехитрить гетман.
Но народ и казачество не поверили Мазепе. Во-первых, потому что, в начале слухи, а потом уже обнародованные его письма к польскому ставленнику Карла XII Станиславу Лещинскому и его агентам стали известны людям. В них Мазепа был готов пойти на соглашение с католической унией, на возврат всей Малороссии под власть католической панской Польши. Гетман обязался передать Украину как законное достояние королевству польскому. Хороша "самостийность"! А по многим свидетельствам он вообще был тайным приверженцем униатства и имел сношения с иезуитами. Этого народ не только не хотел, но и решительно этому воспротивился. Для него духовное православное единство было самым большим достоянием, приобретённым в результате Переяславской Рады. И идти под католическую Польшу, всячески преследующую православие, он не желал, ибо это было самоубийством. И сам-то Мазепа был в недоверии у народа, как польский пан, и держался на московских штыках.
Ну, а во-вторых, старшина и гетман не уступали, а часто действовали и похлеще в сборе налогов и панщины, чем новые хозяева из других российских земель.
В общем, народ и казачество гетману не поверили и за ним не пошли, а Карл XII поверил и развернул своё войско на Украину. Ведь Мазепа пообещал привезти под его знамёна 20 тысяч казаков и снабдить продовольствием для наступления на Москву. Царь, выставив заслоны у Смоленска и Курска, не знал, где Карл начнёт наступать.
Но время шло. Москва напрасно гостей
К себе ждала всечасно
Средь старых вражеских могил,
Готовя шведам тризну тайно.
Внезапно Карл поворотил
И перенёс войну в Украйну.
(А. С. Пушкин)
Но ни Карл, ни его внезапный союзник не учли, что русская армия не та, она обстреляна, обучена, хорошо снабжена. Во главе её стояли блестящие генералы: Шереметьев, Апраксин, Репнин, Долгорукий и проявивший недюжинные военные способности, "счастья баловень безродный" Александр Меншиков, и сам Пётр проявил блистательное умение и талант полководца. Под его начало уже была взята Нарва, Ревель и другие города.
Карл, действительно, развернул войско на юг, встречая преграды и сопротивление русских армий в Белоруссии. Не отрезвило короля и поражение шведских войск при деревне Лесной, где спешивший на соединение с основным войском генерал Левенгаупт был разбит вдребезги и наголову разгромлен.
--> ЧИТАТЬ ПОЛНОСТЬЮ <--