Экологические проблемы луга

Луга и луговая растительность имеют исключительное экологическое значение. Под такой своеобразной растительностью сформировались основные типы почв в тех зонах, где распространены угодья с травяной растительностью. Интересно и важно сравнить в этом плане лесную и луговую растительности, действие и влияние леса и луга на почвообразовательные процессы. На первый взгляд, лес является экосистемой, создающей более существенную массу органического вещества, и лес должен бы в большей степени благоприятствовать формированию мощных почв. Однако это не так. В лесу преобладают деревья и кустарники, на лугу  -  многолетние травы, луговые растения. Живут луговые растения до десятков лет, а деревья  -  до нескольких сотен и даже тысяч лет. Для деревьев не характерны быстрые смена и образование органов и отмирание заметных их масс ежегодно  -  они живут долгие годы, сбрасывая лишь листву (и то не все виды). Кроме того, огромная масса деревьев (тонны!) требует и соответствующего обеспечения большими количествами питательных веществ, которые интенсивно поглощаются из почвы, что и обедняет ее. Совершенно другая организация у многолетних травянистых растений: их надземные органы не сохраняются в течение осенне-зимнего периода (кроме оснований побегов), почти полностью высыхая и отмирая, ежегодно; также каждый год отмирает у них и часть подземных органов (но не все: сохранение подземных органов в зимний период и обеспечивает долголетие луговых растений). На лугах подземная масса растений обновляется постепенно каждые четыре - пять лет жизни лугового фитоценоза. В лесу корни деревьев и кустарников практически не отмирают, пока растения живы, и очень медленно разлагаются (в течение десятков лет) после гибели деревьев.