Крупнейшая из известных морских жемчужин имела массу 6,35 кг и достигала огромных размеров: 24 х 14 см! Выловили ее в 1934 году на Филиппинах. Такие жемчужины в природе очень редки. В среднем жемчужину находят в одной раковине из тысячи. Но это, как правило, мелкий жемчуг, который ювелирами не ценится. Крупные жемчужины диаметром свыше 10 мм встречаются в среднем один раз на 10 миллионов раковин.

С древних времен жемчуг используется для украшений. Это один из красивейших самоцветов, стоящих в одном ряду с драгоценными камнями. Самая редкая его форма - овальная, несколько чаще встречаются правильные круглые жемчужины, Что касается цвета, то самые редкие в этом отношении зеленовато-голубые жемчужины. По мнению специалистов, сейчас таких жемчужин во всем мире не более шестидесяти! Почти 95 % всех найденных жемчужин - серебристые. Но специалисты различают у жемчуга более сотни оттенков!

Хотя жемчуг образуется в раковинах некоторых моллюсков, он с древних времен традиционно причисляется к драгоценным камням. Жизнь этого удивительного самоцвета недолговечна - он редко сохраняет свой первоначальный блеск и окраску более 150-200 лет, затем постепенно тускнеет и превращается в пыль.

Теперь во многих странах (особенно в Японии) выращивают искусственный жемчуг, который очень трудно отличить от природного. С тех пор, как в 1907 году японец Кокихи Микимото получил патент на искусственное выращивание жемчуга, жемчужная промышленность Японии начала быстро расти, и в настоящее время Страна восходящего солнца является основным его поставщиком на мировом рынке.

Самый крупный в мире искусственный жемчуг.

Самую крупную в мире искусственную жемчужину вырастили в Таиланде на плантациях жемчуга компании "Нага перл" в Сиамском заливе. Масса уникальной жемчужины - 31 г, размеры 40 х 33,4 мм.

Самый крупный янтарь в мире.

Самый крупный в мире янтарь имел массу 12 кг. Нашли его во второй половине XIXвека в Пруссии. Тогда эту уникальную находку оценили в 25 тысяч франков.

Янтарь известен и ценится с древности. В нем нет блеска бриллиантов и красоты изумруда, но изделия из янтаря по-своему удивительно красивы. В древности ему приписывали многие магические свойства. В настоящее время янтарь используется главным образом для изготовления вставок в ювелирные украшения. Интересен янтарь с различными включениями (лепестками цветов, растениями, насекомыми и т.п.), придающими ему особую декоративность.

Янтарные россыпи довольно щедро "раскиданы" по всему свету, и золотистые сгустки окаменевшей смолы древних деревьев находят во многих странах. В России крупнейшее в мире промышленное месторождение янтаря находится в Калининградской области в селе Янтарном, где получают около 90 % всей мировой добычи этого самоцвета. В Украине его большое промышленное месторождение находится в окрестностях поселка Клесова в Ровенской области. Максимальная масса найденного здесь янтаря достигала 700 г. Находят янтарь также в Киевской, Житомирской, Львовской и Харьковской областях.

Самый крупный самородок платины.

Самый крупный в мире самородок платины массой 9,639 кг был найден на территории нашей страны на Среднем Урале.

клад земля полезное ископаемое

Интересно, что платину, которая сейчас ценится намного дороже золота, долгое время считали вредной примесью золота или преднамеренной его подделкой. Поэтому испанское правительство в начале XVIIIвека даже издало указ, которым предписывалось этот вредный металл при свидетелях выбрасывать обратно в реку.

Самый крупный самородок золота.

"Плита Холтермана" - самый крупный самородок золота из всех когда-либо найденных на нашей планете - содержала 83,3 кг чистого золота, а вместе с породой масса драгоценной глыбы достигала 285 кг. Обнаружили ее в 1872 году вАвстралии. Там же нашли и такие золотые гиганты, как "Желанный незнакомец" - массой 69,6 кг, "Желанный самородок" - массой 68,2 кг и другие. Впоследствии все они были переплавлены и до нашего времени не сохранились.

Самый большой самородок золота, найденный на территории России

Самый крупный самородок золота - "Большой треугольник" - имеет массу 36 кг 15,7 г. Нашли его на Миасском прииске Южного Урала в 1842 году. По курсу того времени он был оценен в 28 146 рублей 66,5 копейки.

Теперь этот уникальный экземпляр является самым крупным из всех сохранившихся в мире самородков золота. Хранится он в Алмазном фонде России.

Самый крупный самородок серебра.

Самый крупный в мире самородок серебра был обнаружен в Саксонии (Германия) на руднике Шнееберг. Масса огромной глыбы драгоценного металла составляла 40 т!

Самородное серебро в настоящее время составляет около 20 % мировой добычи серебра.

Самый крупный самородный кусок меди

Самые крупные в мире куски самородной меди были обнаружены в районе озера Верхнего в США. Масса их достигала 1000 т!

Выплавка металла из самородной меди незначительна. В связи с исчерпанием богатейших залежей и совершенствованием технологии переработки медных руд многие страны разрабатывают руды с содержанием в них металла до 0,3 %, то есть для получения 1 т меди перерабатывается 300 т руды. (Сравните: для производства 1 т стали надо перерабатывать всего 2-3 т руды). А ведь, например, в бронзовом веке использовались только очень богатые медные руды, содержащие 15 % металла. Но эти залежи быстро выработались. Теперь в некоторых странах перерабатываются даже отвалы.

Самый большой сталагмит

Сталагмиты являются натечными минеральными образованиями в виде сосулек и столбов, поднимающихся со дна пещер. Такие же образования, свисающие с потолков, называются сталактитами.

Самый высокий из известных сталагмитов обнаружен в пещере Л'Авен Арман во Франции. Высота его 29 м.

Самый длинный из известных сталактитов имеет длину 59 м. Он достиг пола пещеры. Обнаружили его в Испании в пещере Де-Нерья.

В некоторых пещерах сталактиты и сталагмиты - эти удивительные творения природы - необычайно красивы. Они превращают карстовые пещеры в сказочные подземные дворцы.

2. Металлы, минералы и другие полезные ископаемые

Самые крупные месторождения нефти

Нефть чаще всего находят в районе низин и предгорий, иногда в межгорных впадинах. Нет ее в центральных частях Кавказа, Карпат, Урала и Тянь-Шаня. Нефть располагается в осадочных толщах пород, которые когда-то выпадали на дно мелководных водоемов, вместе с органическими веществами. Поэтому считают, что вместе с зарождением на Земле жизни возникала и нефть.