Статья: Карст и объекты энергетики

Неблагоприятные экологические последствия активизации карста отмечаются при разработке месторождений полезных ископаемых из-за изменения режима поверхностных и подземных вод. Они заключаются прежде всего в потере земельных угодий, так как значительные по площади участки полностью выводятся из сельскохозяйственного и промышленного пользования. Так, при отработке Николаевского карьера (Украина), где разрабатывались гипсы тортона, интенсивное развитие карста было вызвано прорывом в карьер реки Зубр — притока Днестра. Откачка воды из карьера вызвала снижение уровня грунтовых вод на 7.7 м вблизи карьера и до 2-3 м на площади, измеряющейся многими квадратными километрами. С ростом водоотлива непрерывно увеличивалось количество провально-просадочных явлений (от 3 до 75 на 1 км2 в год). В результате было выведено из строя 20 га пахотных земель, деформировано полотно железной дороги, разрушен газопровод и деформированы опоры линий электропередач.

Известны случаи быстрого возникновения провалов в закарстованных массивах, в результате чего создавалась угроза не только для зданий и сооружений, но и для жизни людей. Например^ на одном из золоторудных месторождений Йоханнесбурга (ЮАР) в 1962-1969 гг. образовался ряд провальных воронок диаметром более 50 м и глубиной до 30 м. В одну из таких воронок провалился завод и погибли 29 человек, а в другую — жилой дом вместе с пятью жильцами. Экологические последствия проявления провальных процессов в пределах закарстованных массивов в городах носят негативный характер. Как правило, «спусковым механизмом» для активизации карста служит интенсивная откачка подземных вод с целью водоснабжения населения. В Москве снижение уровня касимовского водоносного горизонта на отдельных участках с 30-х гг. XX века до наших дней составило 14-21 м, а по некоторым данным — 20-30 м. Ситуацию усугубила откачка подземных вод в связи со строительством метрополитена. В итоге за последние 25 лет в северо-западной части Москвы в пределах закарстованных территорий были зарегистрированы 42 провальные воронки диаметром до 40 м и глубиной от 1.5 до 8 м. В 1969 г. в результате карстового провала полностью разрушился 5-этажный жилой дом на Хорошевском шоссе, а в 1977 г. — еще два в Новохорошевском проезде. Благоустройство городов и использование асфальтового покрытия может привести к затуханию карстового процесса. По данным Дзержинской карстовой станции, с уменьшением инфильтрации атмосферных вод в массивы карстующихся сульфидных пород в г. Дзержинске в связи с застройкой и асфальтированием территории стало уменьшаться число карстовых провалов. Из 62 зарегистрированных провалов с 1935 по 1974 г.лишь несколько провалов произошло в пределах города.