Дайте краткую характеристику Великого Новгорода

Великий Новгород расположен в 190 км от Санкт-Петербурга на берегах реки Волхов. История Великого Новгорода насчитывает более 1200 лет. Это – один из древнейших городов России. Впервые в письменных источниках упоминается под 859-м годом. Его территория простиралась от Великого литовского княжества до Уральских гор, от Белого моря до верховьев Волги. Наиболее тесные торговые контакты были с немецкими купцами, которые имели в городе свой собственный ограмный торговый двор. Великий Новгород являлся самым восточным поселением Ганзейского союза. С самого основания Новгород является важнейшим форпостом на северо-западных границах русских владений. С XII по XV века это – столица крупнейшего европейского государства – Новгородской вечевой республики, центр политической, экономической, культурной и религиозной жизни средневековой Руси. На сегодняшний день Великий Новгород – это город-музей, на территории которого располагаются десятки памятников архитектуры и искусства XII–XVII веков. Это один из центров духовной жизни современной России. В пределах города находятся три действующих православных монастыря, древнейшим из которых является Свято-Юрьев мужской монастырь, основанный в 1030 г. князем Ярославом Мудрым. Главный кафедральный собор Новгородской епархии – Софийский, построенный в середине XI-го века, располагается на территории Кремля. Большой популярностью у новгородцев и гостей города пользуется музей под открытым небом «Витославлицы», где собраны жилые избы, церкви, часовни, хозяйственные постройки – памятники деревянного зодчества XVII–XIX столетий.