Почему эта дата 1881., стала тяжелым периодом для страны?

Не знаю как для страны, а в марте 1881 года народовольцы ухлопали Александра II. В этот день день он собирался подписать проект первой русской конституции. Народовольцы были не дураки и отлично понимали, что с выходом конституции - фиг им, а не революция. Потом пришёл Александр III, кое-кого повесил, остальных привёл во вменяемое состояние. В советской историографии этот период именуется "реакцией". За годы такой реакции в России начала набирать рост промышленность и экономика. Ну и т. д.

любая дата в нашей стране тяжелая.