Почему путешествие в Китай длилось несколько лет?

Автомобильное сообщение чуть больше 100 лет существует авиа и ж. д. и того меньше. а расстояние - это вам не в соседнее село на ярмарку.. . морем можно было бы и быстрее добраться, чем за год.. . но тот же Марко Поло по пути делал замеры и прочие дела и добирался до китая 4 года.. .