Почему второй век до нашей эры называют золотым веком римской империи?

"Золотым веком" империи называют время правления династии Антонинов (96-192 года) . "Наступили годы редкого счастья, когда каждый мог думать, что хочет, и говорить, что думает" - так писал историк Тацит.  Согласно установившемуся в Риме порядку наследования высшей власти, предшествующий император усыновлял своего преемника. Когда император-усыновитель умирал, на трон вступал усыновленный. Так, императором Рима в 98 году стал полководец Марк Ульпий Траян. Родившись в Испании в семье знатных римских колонистов, он прошел путь от простого офицера до командующего римскими легионами в Германии.  Траян как-то сказал: "Я хочу быть таким императором, какого сам себе желал, если бы был подданным". Он прославился своей справедливостью и строго следил за исполнением законов. Заботясь о бедных, император создал фонд для оказания помощи неимущим. Из него под небольшие проценты выдавались деньги крестьянам для ведения хозяйства. Каждого сенатора Траян обязал вкладывать треть своих богатств в развитие хозяйства на италийских землях. Италия перестала зависеть от поставок хлеба из Египта и сама обеспечивала пропитание своих жителей.  При Траяне жизнь в Риме и провинциях стала спокойней и зажиточней. Люди вновь обрели чувство собственного достоинства. Римский сенат присвоил Траяну титул "наилучший", с которым ранее обращались только к Юпитеру.

Во вто­ром веке нашей эры на­чал­ся пе­ри­од наи­выс­ше­го рас­цве­та Рим­ской им­пе­рии. На гра­ни­цах Рима было спо­кой­но, за­кон­чи­лись кро­во­про­лит­ные за­во­е­ва­тель­ные по­хо­ды, мир уста­но­вил­ся и в самом Риме, сенат и им­пе­ра­то­ры как ни­ко­гда были еди­но­душ­ны. По­ло­же­ние бед­но­ты и рабов стало зна­чи­тель­но лучше. Мно­гие бо­га­тые зем­ле­вла­дель­цы по­сте­пен­но стали от­ка­зы­вать­ся от ис­поль­зо­ва­ния труда рабов. Рабы ра­бо­та­ли плохо, из-под палки. В круп­ных име­ни­ях уро­жай­ность ви­но­град­ни­ков, олив­ко­вых рощ и полей па­да­ла, по­го­ло­вье скота умень­ша­лось. Наи­бо­лее даль­но­вид­ные вла­дель­цы име­ний раз­де­ли­ли свои земли на участ­ки и пе­ре­да­ли их для об­ра­бот­ки бед­ня­кам. За поль­зо­ва­ние по­лу­чен­ным участ­ком по­ла­га­лось от­да­вать одну треть уро­жая. Зем­ле­дель­цы, брав­шие землю для об­ра­бот­ки на несколь­ко лет, на­зы­ва­лись «ко­ло­ны». Мно­гие зем­ле­вла­дель­цы на­де­ля­ли зем­лей рабов, такие рабы «квази (почти) ко­ло­ны», не могли быть про­да­ны без участ­ка земли. В 98–117 гг. н. э. пра­вил им­пе­ра­тор Траян (рис. 1), рим­ляне на­зы­ва­ли его «луч­шим из им­пе­ра­то­ров». При нем пре­кра­ти­лись казни по лож­ным до­но­сам, пе­ре­ста­ли пре­сле­до­вать за неосто­рож­ное слово или кри­ти­ку в адрес им­пе­ра­то­ра. Любой мог об­ра­тить­ся к Тра­я­ну, про­гу­ли­вав­ше­му­ся по Риму без охра­ны, с про­ше­ни­ем или прось­бой.