Киприоты чаще всего сравнивают контуры своего острова с упавшим в море золотисто-изумрудным листом дерева. И правда, когда подлетаешь к острову на самолете, видишь многочисленные бухточки и заливы, придающие острову очертания листа, видишь темную зелень долин в коричневом обрамлении гор.

Горами покрыта почти половина острова. Вдоль северного побережья почти на 150 км тянется хребет Кириния (высота до 1023 м), в котором пятью острыми вершинами выделяется гора Пентадактилос (в переводе означает «пятипалая»), и низкогорный хребет Карпас (до 364 м). Центральную и юго-западную часть Кипра занимает массив Троодос (высота до 1951 м), на горе Олимпос (Хионистра) с января по март работают базы зимнего спорта. Хребты северной и южной части Кипра разделены широкой межгорной равниной Месаория, по-турецки Месарья (высота над уровнем моря около 200 м).

Прибрежная линия острова на севере изрезана и скалиста, а на юге покрыта длинными песчаными пляжами. Это является одной из причин, почему почти все курорты Кипра находятся на юге, а не на севере.

Климат

Климат на острове – субтропический средиземноморский с жарким летом (25-35 С°) и мягкой, относительно дождливой зимой (10-17 С°). Годовая сумма осадков возрастает с 300-500 мм на равнине до 1000-3000 мм в горах, где зимой местами образуется снежный покров. Снег на Кипре выпадает только в горах Троодоса и держится в декабре-апреле. Его вполне достаточно для катания на лыжах (см. фото №1). Дожди идут обычно с конца октября по апрель. Средиземноморский климат Кипра (300 солнечных дней в году) с мягкой и дождливой зимой и жарким и сухим летом весьма благоприятен для здоро­вья. Воздух здесь совершенно чистый и прозрачный, и все краски очень яр­кие. Лишь в горах Троодоса летом со­храняется прохлада. В декабре в горах выпадает снег, и иногда можно даже кататься на лыжах.

Весной сухая земля увлажняется, и остров утопает в море цветов. Однако в апреле погода еще неустойчивая и во­да в море прохладная. Но уже в мае купаться можно, он считается лучшим месяцем для отдыха на море, посколь­ку в июне растения начинают посте­пенно засыхать. Разница температур в дневное и ночное время составляет все же 15 °С, поэтому советуем взять с со­бой не только летнюю одежду, но и легкий свитер и плащ.

Летом киприоты и гости острова от­правляются в горы. В низинах жара за­ставляет искать прохладу у водоемов или на пляже. Ветерок, дующий обычно ближе к полудню, смягчает жару на по­бережье. А как прекрасны здесь теплые вечера! Нестерпимая жара царит летом лишь на равнине Месаория. Для отдыха на курортах Кипра в летнее время до­статочно взять с собой легкую одежду, но для экскурсий в горы даже в июле вам понадобится спортивный свитер или шерстяная кофта. Сухой сезон длится до октября, иногда до ноября, затем резко сменяется дождливой пого­дой. Тогда рестораны и гостиницы по большей части закрыты, особенно если там нет отопления, а в закусочных на­род теснится у печки. Хотя зима на Ки­пре по нашим понятиям теплая, воздух здесь сырой и промозглый, и зимой на острове неуютно.

Биоклимат

По мнению медиков, на свете не так много мест с таким здоровым средиземноморским климатом, как на Кипре. На острове 330 солнечных дней в году, но отдых сезонный - в мае-ноябре. Солнце особенно активно с апреля по сентябрь, когда продолжительность яркой солнечности достигает 11 часов в сутки.

Лето (май-октябрь) – пора мучительного зноя - столбик термометра в тени не редко поднимается до отметки 40 С°. Но от жары можно спастись в море. Купальный сезон продолжается с мая по октябрь, так же, как и пора зноя. (см. приложение).

Зима довольно необычная для российского туриста. Температура воздуха редко опускается ниже +15 С°. Самый холодный месяц в году – январь. Характер у кипрской зимы переменчивый – солнечные дни перемежаются затяжными дождями и пасмурным небом. (см. приложение).

Водные ресурсы

На Кипре нет постоянно текущих рек. Показанные на карте водотоки – высохшие русла, наполняющиеся зимой и во время дождей. Поэтому единственный вид спорта, который, пожалуй, никогда не будет развит на Кипре – сплав по рекам. Есть несколько озер, два соленых рядом с Ларнакой и Лимасолом. Но они не всегда были озерами: когда-то они были частями заливов.

Флора

От высочайшей точки острова – горы Олимп – до побережья и плодородных равнин Кипр является островом природной красоты. Многообразие природных условий и климатических особенностей в разных районах Кипра создают все условия для богатой и разнообразной расти­тельности. Изучение его флоры все еще продолжается, радуя естествоис­пытателей новыми открытиями. Ост­ровное положение способствовало развитию эндемичных, т.е. встречаю­щихся только здесь видов растений. До сих пор их число было равно 110. Среди них есть такие редкие виды, как, например, кипрский татарник или ятрышник (род дикой орхидеи). Кроме этого здесь встречается множество видов орхидей, в том числе и эндемичных.

С февраля по май на лугах и полях расцветает множество диких цветов: красных тюльпанов, гладиолусов, ирисов, лилий. В лесах растут анемоны, а в садах – розы и олеандры. По краям дорог и на пустырях растут асфодилы, считавшиеся в античные времена таинственными цветами подземного царства. После первых осенних дождей на высохших желто-бурых лугах появляются дикие пионы, гиацинты, альпийские фиалки и кувшинки.

Низины покрыты типичной для них растительностью: это вечнозеленый кустарник маккия высотой по грудь че­ловека или же более низкорослая фригана, целое переплетение трав и колю­чих кустарников, полукустарников и карликовых многолетников, легко пе­реносящих засуху. Пейзаж здесь часто однообразен, выдержан в серых тонах. На его фоне резко выделяется желтиз­на зарослей дрока. Уже издали можно почувствовать пряный аромат лавра и розмарина, шалфея, тимьяна, мяты и майорана, используемых отчасти в ме­дицине, а также для приготовления от­варов. Наилучшим образом такие рас­тительные сообщества представлены на полуостровах Акамас и Карпасия.

Маркированные тропы Акамаса и Троодоса позволяют не только полюбоваться ландшафтом, но и внимательно рассмотреть его.

Одно из основных природных богатств острова – знаменитые кипрские леса. В древние времена Кипр был весь покрыт непроходимыми лесами. Сейчас леса растут главным образом по склонам гор и узкой полосой обрамляют береговую линию. На Кипре несколько видов сосен (аллепская и троодосская, покрывающая вершины Троодоса); дубов (золотой дуб, карликовый и даже каменный с мелкими колючими листьями); диковинные земляничные деревья, гигантские кактусы, эндемические виды кипариса, можжевельника, платана, ольхи и кедра. В кедровой роще у подножья одной из гор Троодоса вам обязательно покажут старейший кипрский кедр: ему 800 лет.

Фауна

Фауна Кипра беднее его флоры. Дикие бараны муфлоны – занесены в Красную книгу. Не только туристы, но и сами киприоты мечтают увидеть их. Это очень редкий вид животных обитает высоко в горах и редко попадается на глаза людям. В местечке Пано Платрес есть ферма по разведению муфлонов, это одно из немногих мест, где есть реальный шанс их увидеть (см. фото №2).

Из других животных на острове водятся ящерицы, хамелеоны, черепахи, белки, ласки, дикие кролики и змеи.

Из морских животных самые забавные - морские котики и черепахи.(зеленая и карета-карета) Один из видов черепах – Карета-карета обирает только на греческом острове Закинф и здесь.

На Кипре – около 350 видов пернатых. Птицы используют остров, как перелетную базу из Европы в Африку и обратно, о чем имеются сведения еще со времен Гомера. На Соленом озере возле Ларнаки можно полюбоваться розовыми фламинго, которые ежегодно прилетают сюда с Каспийского моря.

Население и культура

Население

После разделения подавляющее большинство греков-киприотов живет на юге, а турецкие киприоты и колонисты – на севере. Общее население составляет около 850 тыс. человек, из которых 160 тысяч – турки. Также на Кипре проживает 17 тысяч англичан, 4 тысячи армян. После войны 1974 года около 180 тысяч греческих киприотов бежали или были насильно переселены на юг. Около 42 тысяч турок переехали на север. И только в городе Пила округа Ларнака при назначенной ООН администрации проживают обе группы населения.

До 1974 года турки и греки жили рядом друг с другом, но всегда их совместная жизнь была сложной. Турки высадились на остров в 1570 году, не ассимилировались с коренным населением и сохранили верность исламу и анатолийские традиции. Современные турки гостеприимны и дружелюбны, но неторопливостью резко отличаются от киприотов-греков с их легким темпераментом.

Киприоты греческого происхождения сохранили греческий образ жизни, язык и религию, а также уклад жизни. Здесь до сих пор важную роль в семье играют женщины. Во всех слоях общества принято, чтобы дочь-невеста владела домом. Однако в городах старые обычаи сейчас отмирают. У турецких киприотов женщине отводится второстепенная роль.

По религии греки – православные, турки – мусульмане-сунниты.