Искуство древнего Вавилона

В начале II тыс. возвышается город в среднем течении Евфрата — Вавилон, бывший до этого маленьким незначительным селением. Этот город, в котором скрещивались важнейшие торговые пути, ведущие из южного Двуречья в северную Месопотамию и на побережье, сыграл в течение последующих двух тысячелетий огромную роль в истории цивилизации древнего Ближнего Востока. Вавилонская культура дошла до наших дней в основном в памятниках клинописи. Литература, наука, идеология и религия, экономика и общественные отношения, законодательство и школа и даже личная жизнь (по частным письмам) древних вавилонян открылась исследователям после изучения и публикации этих материалов. Об изобразительном искусстве этого времени мы знаем очень немного. Определенную роль тут сыграло неоднократное разрушение Вавилона, другой причиной оказалась плохая сохранность меди и бронзы в земле Месопотамии. Даже то немногое, что дошло до нас, происходит, как правило, не из самой Вавилонии, а из тех мест, куда эти памятники были увезены победителями или попали каким-то иным путем. Так, знаменитая стела царя Хаммурапи с высеченными на ней законами и рельефным изображением самого царя перед божеством была найдена в соседнем Эламе — в Сузах; по ней, а также по группе близких к этому изображению сцен на цилиндрических печатях можно судить, насколько прочно вошел в официальное вавилонское искусство канон III династии Ура. Стела Хаммурапи производит впечатление простого подражания стеле Ур-Намму, но выполнена она гораздо менее тщательно.