Почему Гоголь заставляет Чичикова заблудиться?

Говоря о дороге Чичикова, важно заметить, что герой "оставил на дороге" и что сумел сохранить -- проявление живого человеческого чувства. По замыслу Гоголя, его герой должен обрести душу и возродиться, а задатки для этого у него есть. Интересно, что тезка героя апостол Павел поначалу был одним из гонителей Христа, а потом стал ярым распространителем христианства по всему миру. Образ дороги в поэме имеет символическое значение: дорога -- путешествие во времени -- житейский путь Чичикова -- творческий путь автора -- духовное возрождение героев -- всего человечества -- самого автора. Автор видит спасение души в указании дороги Вверх, к Богу. Это дорога-надежда, дорога в духовное будущее России.