Психологический портрет Ивана Грозного

Будущий царь рос в обстановке дворцовых переворотов, борьбы за власть враждующих между собой боярских родов Шуйских и Бельских. Поэтому сложилось мнение, что убийства, интриги и насилия, окружавшие его с детства, способствовали развитию в нём подозрительности, мстительности и жестокости. Но все эти черты начали проявляться в нем лишь после тяжелой болезни, тогда как во времена Избранной Рады Иван IV характеризовался современниками восторженно. По нраву Иван был склонен к гневу, диктату собственного мнения и проявлениям жестокости. По мнению историка Соловьева, Иван IV или не осознал нравственных и духовных средств к установлению правды, или, что еще хуже, осознав, склонился в сторону казней и пыток как к единственному способу установления своего порядка.