Было время, что люди сидели и по-печатному гусиным пером выписывали толщенные книги. Годами писали. Целый день человек сидит и лепит букву к букве. Доходит до новой главы и тут уж на радостях начальную букву завернет такую, что...

Было время, что люди сидели и по-печатному гусиным пером выписывали толщенные книги. Годами писали. Целый день человек сидит и лепит букву к букве. Доходит до новой главы и тут уж на радостях начальную букву завернет такую, что загляденье: и завитки, и шарики, и стрелки. Да еще красной краски подпустит. Все равно спешить некуда, дело долгое. А начальная буква - это как будто станция. Иной переписчик целую картину разрисует - меленько, чистенько, аккуратно. Нарисовал - ив новый путь: шагай по буковке тысячи верст до новой станции. Большие мастера были! На иную старинную книгу смотришь - и верить не хочется: да неужели же вручную все это сделано? Так ровно, будто напечатано. Но уж сыздавна люди знали печати. Печати эти вырезали на драгоценном камне - портрет или зверя какого-нибудь. Камень этот вставят в перстень и носят на пальце. Когда надо запечатать письмо, залепят письмо воском, а на воск надавят печатью. На воске получится оттиск, выпуклый, рельефный отпечаток. Можно, конечно, вырезать и буквы, - тогда на воске получатся выпуклые буквы. Теперь письмо запечатывают не воском, а сургучом. А печать режут не на камне, а на меди. Но людям долго не приходило в голову делать на печати выпуклые буквы и мазать их краской - вот как теперь на штемпелях. Совсем близко около этого были: пальцы чернилами мазали и тыкали ими в бумагу - это вместо подписи. Потому что грамотных мало было, - пожалуй, что одни писцы только и умели толком писать. Русские бояре, бывало, и совсем писать не умели. Нужно расписаться - чего проще: намазал палец чернилами и припечатал. Так и говорилось: "к сей грамоте руку приложил..." Но вот догадаться вместо пальца приложить вырезную букву - долго никому в голову не приходило. Определить главную мысль текста и план текста ( 3 части).