Какую роль играет мягкий знак в слове?

1) для смягчения согласного - маЛЬчик, осеНЬ, пиСЬмо 2) отделяет согласный от гласного, чтобы согласный звук не сливался с гласным), сравните: семя - семЬя полёт - полЬёт Коля - колЬя 3) является показателем грамматической формы (что делать?) - беречЬ (что делаешь?) - слушаешЬ (что?) - мышЬ